儿童与成人不同，处在生长发育旺盛时期，神经系统虽然发育还不完全成熟，但修复的能力很强，有很大的可塑性。应当说儿童的睡眠是很好的，需要的睡眠时间也比成人长，但确实有些儿童睡眠较差，其中的原因比较复杂，这里我们只能作一个简要的分析。
婴幼儿应当睡眠长达18小时以上，如果烦躁不安、啼哭不眠，并非是饥饿或排尿便所致，应该想到全身感染性疾病的可能性，如发烧、腹泻等，个别的情况也要考虑颅内感染或出血的可能性。请儿科专家诊治是首要的步骤。
学龄前儿童通常睡眠也较多且深，如果不易入睡，经常醒转，也要想到全身疾病的可能性，特别是发热、头痛、咳嗽、咽痛、腹泻等。五官科的疾病比较隐蔽，但也足以影响睡眠，如副鼻窦炎、中耳炎、龋齿等。有些寄生虫病也会造成睡眠不好，像蛲虫病经常造成肛门口痒感，蛔虫病引起消化不良等，需要化验大便来确诊。少见的情况如结核、肝炎等引起儿童低热，烦躁不安等，也会造成失眠。
学龄期儿童失眠除了上面谈到的一些疾病之外，还要考虑一些社会心理因素，家庭的纠纷、父母亲抚养孩子观点上的差别、经济状况、学校里老师的态度、与同学们的交往等等都有可能影响儿童，有些性格较内向或不稳定的儿童会产生焦虑或抑郁的情绪，以至失眠。目前每个家庭只有一个孩子，独生子女的心理素质的形成是十分重要的，不少独生子女依赖性太强，独立生活能力差，遭受挫折后克服困难的能力差，所以心理障碍并不少见，失眠也不少见，这点应当引起社会、家长、老师的注意。切勿以为儿童不会患心理障碍。
青春期的孩子失眠颇为常见，学习、工作、生活等因素都有可能成为原因，要做细微的工作来了解他们的心理状态，才能针对性地开展治疗，光服安眠药是不能解决根本问题的。