金州面临的最大挑战之一是五分之一的加利福尼亚人生活在贫困中。加州大学圣克鲁斯分校的学生专注于这一问题，获得了社区参与型研究和奖学金的动手经验，着眼于减轻贫困和促进经济正义。
每年，百隆贫困，社会企业和参与式治理中心的本科生和研究生学者都将深入研究与财政公平，可负担住房和粮食无保障相关的广泛问题，因为他们将建立所需的技能帮助建立一个更加公平的社会。
加州大学圣克鲁斯布鲁姆分校的心理学教授，希瑟·布洛克说：“贫困是一个多方面的问题，需要多维的解决方案。” “我们正在为正在进行的消除贫困战争训练下一代学者和拥护者。”
加州大学圣克鲁斯布鲁姆分校中心成立于2014年，由加州大学摄政王理查德·布鲁姆提供种子资金。UC系统中的每个校园都设有一个拥有自己独特重点的百隆中心。所有人都致力于减轻贫困，并为学生提供“边做边学”的机会。
布洛克说：“贫穷和经济不平等是这个和这个县面临的最紧迫的问题。” “在UCSC的百隆中心，我们认为贫困根源在于系统破裂，而不是人员破裂，当大学和社区共同努力时，我们就会取得进步。”
该中心的举措最近得到了极大的推动，其中包括提供了500,000美元的礼物，以深化和扩大该中心的覆盖范围。这份礼物建立了一个捐赠基金，以增加学生进行反贫困创新和行动的机会。计划开展的活动包括为低收入学生制定新的小额贷款计划，以及加强学生粮食安全的倡议。这笔资金还将用于为学生提供实现变革所需的政策分析，研究和沟通技巧。
布洛克说：“我们的许多学生正在应对在社区学习的同样挑战。” “这份礼物将在许多方面带来变革。我们为它带来的新机会感到非常兴奋。”
百隆中心的学者与教师导师一起工作，并与本地，区域，州内和国际非营利组织和组织一起获得动手学习的机会。与该计划相关的小额赠款为学生提供了开发，测试反贫困创新的工具，资源和机会。
Blum学者项目的广度和范围令人印象深刻，主题包括圣克鲁斯无家可归的退伍的需求，洛杉矶拉丁裔社区的住房不安全，菲律宾的劳工权利以及基于信仰的人道主义行动在玻利维亚的作用。去年6月，Jessica Chuidian-Ingersoll与全州租户权利组织Tenants Together一起开始了为期六个月的实地研究，该组织代表该州的1600万租户进行倡导。
在校园里，百隆学者正在研究贫困对学生的影响，本科生伊芙琳·德雷克(Evelyn Drake)与残疾人资源中心(DRC)合作开展了一项研究项目，重点研究了寻求刚果民主共和国支持的学生的经历。
在圣克鲁斯，百隆中心与当地的非营利性组织圣克鲁斯社区风险投资公司(Santa Cruz Community Ventures)合作，致力于建立家庭的财务能力。布洛克说，掠夺性贷款做法是整个加利福尼亚州的重要问题。
她说：“沃森维尔是该县最贫穷的地区之一。” “许多家庭没有账户，即使他们有账户，他们也可能无法获得所需的各种服务，这给兑现工资，获得贷款，建立信贷以及购车和其他服务带来了挑战。结果，低收入家庭可能会转向所谓的“替代服务”来兑现支票并支付账单。
布洛克说：“这是我们可以发挥作用的领域。通过评估社区的财务需求和资源，我们可以为民选代表和决策者提供支持个人和家庭所需的数据和分析。”
百隆中心还与圣克鲁斯社区行动委员会合作。
布洛克说：“他们邀请我们帮助他们收集和分析数据，这些数据将为新的全县解决贫困战略计划提供参考。”
去年冬天，一群才华横溢，双语，双文化的本科生和研究生接受了研究技能的训练，包括机密性，有尊严的倾听，做笔记和编码讨论，然后参加了一系列“聆听圈子”，与被忽视的团体成员进行了交流，包括无证件的青年，临时工等。他们的发现将成为全县贫困战略计划的一部分。
布洛克说：“这项合作完美地说明了我们所做的事情。” “我们支持社区，建立伙伴关系，并培训学生进行旨在减少贫困和不平等现象的前沿研究。”