诺贝尔经济学奖获得者曾说过：“经济一体化就是将有关阻碍经济最有效运行的人为因素加以消除，通过国与国相互协作与统一，创造最适宜的国际结构。”
一般认为，区域经济一体化就是指两国或两个以上经济贸易联系较为密切的国家实行某种经济联合，成员国之间在一定范围内实施自由贸易，并不同程度上采取某些共同的经济方针、政策和措施的过程和状态。
小苏认为区域经济一体化无非就是合得来的国家或地区为了取得更高的经济地位而采取的拉帮结派的联合行为。
那么经济一体化有什么特征呢？
（1）在区域经济一体化产生和发展的过程中，区域经济一体化组织逐步形成和发展起来；
（2）区域经济一体化组织内部成员国之间撤除贸易壁垒，逐步实现贸易自由化，有效的运用市场机制，促进资源配置的优化和国际分工的发展；
（3）区域经济一体化组织成员国的结合是基于共同的利益，这是经济一体化组织形成和发展的基石；
（4）区域经济一体化组织内部利益的分配根据平等互利的原则进行；
（5）区域经济一体化是一种跨国的生产关系。
以上这些便是判断一个组织是不是区域经济一体化组织的基本判断标志。
接下来，小苏带大家探讨一下区域经济一体化的组织形式。
（1）优惠贸易安排（最低级最松散的一种组织形式）
（2）自由贸易区（最普遍的经济一体化组织）
（3）关税同盟（对内免关税，对外征收共同的关税）
（4）共同市场
（5）经济联盟（生产要素和商品可以自由流动）
（6）完全经济一体化（一体化的最高形式）
老话说的好，事出必有因，那么二战后区域经济一体化发展的主要原因是什么呢？大致有着几个方面：
（1）二战后欧洲经济的重建与发展是促进欧洲经济一体化形成的基本原因；
（2）生产力的高速发展及各国生产力非均衡发展是区域经济一体化的基础；（3）维护政治经济利益是区域经济一体化形成和发展的内在动因；
（4）解决国际收支困难等特殊问题是区域经济一体化的催化剂。
随着时代的发展，区域经济一体化发展的特点也越来越明显：
（1）同一大洲内部区域经济一体化深化发展，“州域经济一体化”和“洲际经济一体化”开始形成和发展；
（2）随着参与国家的增多，在区域经济一体化组织基础上形成的区域经济集团之间的经济关系已成为当代国际经济关系的主体；
（3）区域经济一体化组织的形式越来越灵活多样，覆盖面也越来越广，不同层次的地区性经济贸易集团的成员之间出现纵横交错的局面；
（4）区域性经济一体化组织越来越倾向于推行开放性地区主义的战略；
（5）世界上区域经济一体化的发展不平衡
以上这些就是当前区域经济一体化的主要特点。