饥饿究竟有多恐怖？曾经我们一直听到过这样的说法，人没有氧气能活1分钟，没有水能活3天，只喝水不吃饭能活20天。会这样说的人，想必是从来没有挨过饿。要知道，在西方的神话传说当中，饥荒可是启示录中的末日使者，天启四骑士之一。而我们今天要聊的，就是一场发生在二战时期的饥饿实验。
事情发生在1944年11月19日，对西方文化稍有了解的人都知道，不少的美国人都信仰基督教，基督教对他们的影响可以用根深蒂固来形容，而参与实验的主角就是一群这样的年轻人。即使同为基督教信徒，基督教内部也分为多个不同的派系，而他们所信奉的派系是和平教会，也就是基督教当中对暴力最为抵制的那一派系，就是这样一群人，参加了这场在我们现在看来极端不人道的实验。
实验内容是让他们模拟欧洲难民的生活情况，实验地点是明尼苏达大学的足球场走廊，36名受实验者都是主动参与这个实验的，走廊里没有窗，左右两边分别摆了两排木板床，中间留下了一条走道，走道的尽头是淋浴房，房里摆着几个马桶，没有任何的遮挡。这就是他们在未来的十二个月当中，所需要生活的地方，这就是著名的明尼苏达实验。
二战时期，上战场作为一种美国公民的义务，被加在了所有的的男性身上，而这群参与了实验的年轻人，他们的信仰却不允许他们上阵杀敌，他们拒绝拿枪，拒绝杀敌。各种流言蜚语朝他们袭来，懦夫、孬种、叛国者等等等等。就在这时，明尼苏达大学张贴了一张实验招募海报，海报中这样写到：“你愿意让别人吃得更好而挨饿吗？”
这次实验的目的，是为了模拟战场上所发生的饥荒，让那些参与实验的科学家对饥饿有更深的了解，从而能够在一定程度上支援前线的战争，同时，这场实验也不是白白参加的，参与实验的人员可以被免除兵役。
短短一周当中，就有超过四百人抱着各种目的报名参加了此次实验，但是实验只需要36人。经过层层筛选，36个年轻小伙被选上参与了此次实验，他们就是我们之前所提到的基督教中的和平派系的教徒，他们拒绝上阵杀敌。在受到了他人的辱骂与不解后，决定用这样的方式来证明自己的爱国，他们走进实验室时十分的坚定，与踏上战场的士兵并无二致。
实验开始时，他们每人每天都能吃到3200大卡的食物，与我们现在每天人均摄入量的3000大卡差不多。除了睡眠时间较为严格，一个人上厕所所有人被熏之外，其他地方都十分的正常，他们还能够离开实验室与学校中的的大学生一起活动，但这只是前三个月的适应期而已。
1945年2月，适应期结束了，在达到了此次实验的主导者——凯斯教授的预期之后，实验也算是正式开始了。他们每天被配给的食物量突然减少，每人每天只有几块面包，几个土豆以及一小盘果冻果酱和一小杯牛奶，热量合计1600大卡。现在联合国所给出的成年人每天能量的最低摄入量是1800大卡。
他们会在周一到周六的早上八点，以及晚上六点各吃一顿小餐，周日的中午十二点四十五吃一顿大餐。除了减少摄入量外，同时也需要增加消耗量。凯斯教授规定，他们每周至少需要长跑35公里，减掉至少1.1公斤的体重，减重不达标的话还得回跑步机上继续跑步，每天摄入1600大卡，消耗3000大卡。这种环境下的实验者就和战场上所发生的饥荒差不多。