郭守敬
郭守敬（1231～1316）
元朝天文学家和水利专家。字若思。顺德邢台人。祖父郭荣精通五经、算数、水利。郭守敬幼承家学，后从天文学家刘秉忠学习，所以少年时代在数学、水利学和天文学等方面受到良好的教育。十五六岁时得到一幅有关计时器“莲花漏”图，“已能尽究其理”。二十岁时他负责指导疏浚家乡的河道和修复淹没多年的石桥。
中统三年（1262）因刘秉忠的同学、左丞张文谦推荐，郭守敬受到元世祖忽必烈的召见，面陈水利建议六条，即被任命为提举诸路河渠。次年，升为副河渠使。至元元年（1264），郭守敬奉命修浚西夏（今宁夏一带）境内的唐来、汉延等古渠，更立闸堰，使当地的农田得到灌溉，事后升任都水少监。十三年，都水监并入工部，郭守敬任工部郎中。同年，忽必烈根据刘秉忠生前的建议，命张文谦等主持修订新历，郭守敬与王恂（1235～1281）受命率南北日官进行实测，提出了“历之本在于测验，而测验之器莫先仪表”的正确主张。他先后制造了简仪、高表、仰仪、正方案等近二十件天文仪器，这些仪器颇多创造性，大大提高了观测精度，对元、明时期天文研究的影响极为深远。明末来中国的德国传教士汤若望称赞郭守敬为“中国的第谷”。十六年，太史局扩建为太史院，王恂任太史令，郭守敬任同知太史院事。同年，在郭守敬领导下开展了全国范围的天文测量，“东至高丽，西极滇池，南逾朱崖，北尽铁勒，四海测验，凡二十七所”。其中河南登封的观星台和“量天尺”至今犹存（参见彩图插页第84页）。十七年，《授时历》告成，为中国历史上一部精良的历法。十八年，太史令王恂去世，郭守敬承担太史院的全部工作，同时陆续整理成《推步》、《立成》等多种著作。二十三年，升任太史令。二十八年，郭守敬兼领都水监事，领导开辟大都水源的白浮堰，开凿由通州到大都积水潭（今北京什刹海）的大运河最北一段——通惠河的修建工程。他不仅根据大都的地形地貌解决了通惠河的水源问题，而且按地形地貌变化及水位落差，在运河中设闸坝、斗门，解决了河水的水量和水位。三十一年，任昭文馆大学士，兼知太史院事。朝廷不许郭守敬卸职，任事直到八十六岁去世时为止。