《班超传》（节选）分析
［南朝·宋］范晔
【作者小传】
范晔（398—445），字蔚宗，南朝宋顺阳（今河南淅川县东南）人，晋豫章太守范宁之孙，宋侍中范泰之子。因出继堂伯范弘之，得袭封武兴县五等侯。年轻时曾入刘裕子义康部下为冠军参军；刘氏代晋称帝，封义康为彭城王，晔入补兵部员外郎，出为荆州别驾从事史。元嘉五年（428），因父丧去官；服阙后，为征南大将军檀道济司马，领新蔡太守，迁尚书吏部郎。元嘉九年冬，因在彭城太妃丧葬期间聚会酣饮，以听挽歌为乐，左迁宣城太守；后复迁左卫将军、太子詹事。元嘉二十二年九月，因与散骑侍郎孔熙先兄弟等谋立义康，为丹阳尹徐湛之告发，于同年十二月以谋反罪被处死。
晔少承家学，博学多才。据《宋书》本传，“（晔）少好学，博涉经史，善为文章，能隶书，晓音律。……性精微有思致，触类多善，衣裳器服，莫不增损制度，世人皆法学之”。晔一生以“仁为己任，期纾民于仓卒”（见《后汉书·荀 彧传论》），虽杀身亦在所不惜，故无意于文名“常耻作文士”。然所著《后汉书》体大思精，其中包括十纪、十志（未成）、八十列传，是继《汉书》后记载自东汉光武帝刘秀至献帝刘协近二百年史事的重要史书。其《列女传》、《文苑列传》、《逸民传》、《党锢传》、《宦者传》等，或填补旧史空阙，或反映一代风尚，足称良史。由于范晔生前未完成全书，后梁代刘昭为之作注时取司马彪《续汉书》之八志补入，成今本一百二十卷。
【题解】西北方匈奴的不断入侵中土，是两汉四百多年来在边境上一直存在的隐患。如何正确处理这个问题，关系到汉代政治经济的发展和与西域各国的经济文化交流，因此为历朝统治者所重视。班超（32—102）正是在这种历史条件下出现的一位杰出将领。他以非凡的政治和军事才能，在西域的三十一年中，正确地执行了汉王朝“断匈奴右臂”的政策，自始至终立足于争取多数，分化、瓦解和驱逐匈奴势力，因而战必胜，攻必取。不仅维护了祖国的安全，而且加强了与西域各族的联系，为我国多民族国家的形成、巩固和发展，作出了卓越贡献。
《后汉书》中这篇著名的人物传记即详尽而又生动地记述了班超在西域戎马倥偬、浴血奋战的一生。文字雅洁，叙事流利，头绪虽多而脉络不乱。人物形象鲜明，写来有声有色。这里节选的是传文的主要部分。
班超，字仲升，扶风平陵人［1］，徐令彪之少子也［2］。为人有大志，不修细节，然内孝谨，居家常执勤苦，不耻劳辱。有口辩，而涉猎书传。
永平五年［3］，兄固被召诣校书郎［4］，超与母随至洛阳［5］。家贫，常为官佣书以供养［6］，久劳苦。尝辍业投笔叹曰：“大丈夫无他志略，犹当效傅介子、张骞立功异域［7］，以取封侯，安能久事笔研间乎［8］？”左右皆笑之。超曰：“小子安知壮士志哉？”其后行诣相者，曰：“祭酒［9］，布衣诸生耳，而当封侯万里之外。”超问其状。相者指曰：“生燕颔虎颈［10］，飞而食肉，此万里侯相也。”久之，显宗问固［11］：“卿弟安在？”固对：“为官写书，受直以养老母［12］。”帝乃除超为兰台令史［13］。后坐事免官。
十六年［14］，奉车都尉窦固出击匈奴［15］，以超为假司马［16］，将兵别击伊吾［17］，战于蒲类海［18］，多斩首虏而还。固以为能，遣与从事郭恂俱使西域［19］。超到鄯善［20］，鄯善王广奉超礼敬甚备，后忽更疏懈。超谓其官属曰：“宁觉广礼意薄乎？此必有北虏使来［21］，狐疑未知所从故也［22］。明者睹未萌，况已著耶？”乃诏侍胡诈之曰［23］：“匈奴使来数日，今安在乎？”侍胡惶恐，具服其状［24］。超乃闭侍胡［25］，悉会其吏士三十六人，与共饮，酒酣，因激怒之曰：“卿曹与我俱在绝域［26］，欲立大功以求富贵。今虏使到裁数日［27］，而王广礼敬即废，如今鄯善收吾属送匈奴，骸骨长为豺狼食矣［28］。为之奈何！”官属皆曰：“今在危亡之地，死生从司马。”超曰：“不入虎穴，不得虎子。当今之计，独有因夜以火攻虏使［29］，彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也［30］。灭此虏则鄯善破胆，功成事立矣。”众曰：“当与从事议之。”超怒曰：“吉凶决于今日。从事文俗吏［31］，闻此必恐而谋泄，死无所名，非壮士也。”众曰：“善。”
初夜，遂将吏士往奔虏营。会天大风，超令十人持鼓，藏虏舍后。约曰：“见火然［32］，皆当鸣鼓大呼。”余人悉持兵弩夹门而伏［33］，超乃顺风纵火，前后鼓噪。虏众惊乱，超手格杀三人，吏兵斩其使及从士三十余级，余众百许人悉烧死。明日，乃还告郭恂。恂大惊，既而色动，超知其意，举手曰：“掾虽不行［34］，班超何心独擅之乎［35］？”恂乃悦。超于是召鄯善王广，以虏使首示之，一国震怖。超晓告抚慰，遂纳子为质［36］。还奏于窦固，固大喜。具上超功效，并求更选使使西域。帝壮超节［37］，诏固曰：“吏如班超，何故不遣，而更选乎？今以超为军司马［38］，令遂前功［39］。”