膀胱癌虽然不象肺癌、肝癌、乳腺癌那样常见，它只占全部恶性肿瘤的3.2%。但它却是我国泌尿外科最常见的肿瘤，严重的威胁着我国人民的生命健康。现代医学的发展已经雄辩地证明了癌症并非不治之症，只要我们能够早期发现，就有治愈癌症的机会。要想早期发现和治疗肿瘤，除了要定期作体检外，人们还要重视和警惕癌症的“危险信号”，也就是在出现恶性肿瘤的可疑症状时，一定要及早就医，以免贻误了早期治疗的机会。那么如何才能早期发现膀胱癌呢？膀胱癌都有那些早期的征兆呢？
首先让我们来了解一下哪些人更容易患膀胱癌？在这些高危人群中更应重视膀胱癌的早期征兆，早期发现及有效预防它。吸烟是目前最为肯定的膀胱癌致病危险因素，据文献报道，30%～50%的膀胱癌是由吸烟引起，吸烟可使膀胱癌危险率增加2～4倍，其危险率与吸烟的量和时间成正比。长期接触工业化学产品：早在19世纪末德国人Rehn在染料工业工人中膀胱癌的发病率较普通人群高。流行病学研究表明20%的膀胱癌是由职业因素引起的，包括从事纺织、染料制造、橡胶化学、药物制剂、杀虫剂生产、油漆、皮革及铝、铁和钢生产。膀胱癌的发生也可能与遗传有关，有膀胱癌家族史者发生膀胱癌的危险性明显增加，遗传性视网膜母细胞瘤患者的膀胱癌发病率也明显增加。其他可能的致病因素有长期的慢性感染、应用化疗药物环膦酰胺(潜伏期为6～13年)、滥用含有非那西丁的止痛药（10年以上）、近期及远期的盆腔放疗史、长期饮用砷含量高的水和氯消毒水等。
因为膀胱是与外界相通的器官，所以它的发病还是有一些早期征兆的。血尿，特别是无痛性、间歇性肉眼血尿，是膀胱癌的早期症状，无血尿的膀胱癌较为罕见。据文献统计，80%的患者就诊时有血尿，17%有严重的血尿。血尿是因为瘤体破裂出血而引起的，一般都出现在整个排尿的过程中，而不是开始血尿和终末血尿。血尿是间歇出现，并且不伴有疼痛，正因为血尿可以自行消失，有不疼不痒，容易让人忽视，或误以为血尿的消失是由于服用了消炎药或其他药品而被治好的。在临床上，我们可以遇到很多这样的患者，血尿几年了才来就诊，就诊时已经是晚期了。有统计表明：如果患者发现血尿时立即就医，及时治疗，大多数患者可能被治愈，而在1月后就诊者，如果是浸润性癌则3年生存率由65%降至25%。所以对于血尿我们一定要引起足够的重视，及早去医院进行检查，不要因为它消失了就不去检查。
大约有10%左右的患者是以尿频、尿急和尿痛等尿路刺激症为首发症状的，患者往往被当成泌尿系感染来治疗，从而耽误了治疗的最佳时机。以尿频、尿急和尿痛等尿路刺激症为首发症状的膀胱癌都是恶性度较高的广泛性原位癌或浸润性癌，预后较差，但只要我们及早发现还是有希望治愈的。因此有这些症状的患者一定要检查是否患有膀胱肿瘤。
总之，膀胱癌的早期征兆虽然不多，但一定要引起我们的足够重视，特别是高危人群。