说起扁桃体，我们知道它是嗓子两边略带桃色的、圆形突出的小东西。当你伸平舌头说“啊”，或者打哈欠的时候，你可能就能看见它了。我们经常可以听到“扁桃腺炎”这类词汇，特别是寒冷的冬季，稍有不慎，小扁桃体就带给我们大痛苦了。扁桃体有点像海绵，它有很多细小的小孔和裂纹。当遭到细菌和其他微生物侵袭时，它就会发炎、红肿。结果呢，就会导致扁桃腺炎或其他痛苦的疾病，如中耳炎和鼻窦炎。而且这个麻烦的小东西有时会引起打鼾，睡觉易醒，或其他的不良反应。很多人由于对扁桃体的功能不够了解，被视为如阑尾一样，以为是人体中没有作用的器官，所以小孩嗓子一发炎就想要把扁桃体割掉。
但近年来的研究表明，扁桃体内有淋巴组织、浆细胞和参与细胞免疫的T细胞、B细胞；能产生各种免疫球蛋白和特殊抗体；还能分泌干扰素，抑制细菌生长。所以它是人体一个重要的防御器官，参与人体免疫功能网络，其免疫力在3～5岁的儿童身上表现最为活跃，因此对5岁以下儿童，切除扁桃体要慎重。从免疫理论看，扁桃体确实很有用，是人体的一个“天然屏障”，抵抗呼吸道疾病的“第一道防线”。但是一旦这道防线被攻破，反过来便给人体带来许多危害。若扁桃体有严重感染，如当孩子感冒、发烧的时候，扁桃体发炎，如果经常反复发炎，就会妨碍毒素从扁桃体排出，易成“病灶”。从而引起很多全身疾病，如风湿热、肾小球肾炎、风湿性心脏病、风湿性关节炎、哮喘等疾病。而且过于肥大还会使孩子说话时鼻音很重，也容易引起中耳感染鼻窦炎等。这时侯，扁桃体对身体健康不但无益，还给人体带来更多痛苦，那就应该施行扁桃体切除术。一般而言，儿童时期的扁桃体多呈生理性肥大，是正常现象，但如果当这种生理性肥大影响到呼吸、吞咽和发音时，则应将扁桃体手术切除。
那么什么时候需要做手术呢？如慢性扁桃体炎经常反复发作，一年内发炎4～5次以上；或者曾经有过扁桃体周围炎和周围脓肿；当扁桃体过度肥大，已影响呼吸和睡眠时也需要；出现因扁桃体炎并发肾炎、风湿性心脏病、心肌炎及风湿性关节炎；发生扁桃体角化症或扁桃体息肉样增生、囊肿和其他的良性肿物时都可以切除。因此我们可以知道，扁桃体有没有用，需不需要切除是需要根据具体情况来进行判断的。