治疗类风湿关节炎的药物繁多，基本上分为４类：①非甾体类抗炎药；②慢作用抗风湿药；③糖皮质激素；④生物制剂。其中①和③类因起效快又称快作用药。非甾体类抗炎药代表药物有阿司匹林、芬必得、扶他林、尼美舒利、万络、西乐葆等。慢作用抗风湿药又分为改变病情药和细胞毒药，前者包括抗疟药、金制剂、青霉胺、柳氮磺胺吡啶和雷公藤等，后者包括甲氨喋呤、环磷酰胺、硫唑嘌呤、环孢菌素A等，这类药物起效需１～３个月。
糖皮质激素有强的松、地塞米松等，其抗炎作用在所有药物中最强，但不能阻止类风湿关节炎的病情进展和关节破坏，而且长期应用有明显的副作用，危害不小于类风湿关节炎本身。生物制剂（如抗TNFα单抗）近年才兴起，尚处于研究探索阶段。
那么，类风湿关节炎病人应如何选择药物呢？甲氨喋呤治疗类风湿关节炎已有三四十年的历史，其疗效和安全性已被公认，但其起效至少需１个月，因此，甲氨喋呤加快作用药已成为治疗类风湿关节炎的首选。对于进展快、病情重或上述治疗无效的可加用改善病情药。当然，具体到每个病人，由于情况不同，治疗也要因人而异。