文：安娜斯塔西亚．普拉基斯
布鲁克林农场是全球第一个，也是最大的商业屋顶农场，他们利用闲置的屋顶为社区生产健康蔬菜、发挥生态效益，成为盈利的都市农业。即使採用商业模式经营，他们并没有因此丧失当初的愿景与使命，就是以社会企业的精神，提供社区居民美味的有机食物、改变人们对食物的观念，也让整座城市更凉快。
布鲁克林农场的共同创办人，都是生活在大都会的上班族，有人曾是企业顾问、文字工作者，也有披萨店老闆，因为对农业热忱，便毅然决然辞掉工作追寻梦想。作者分享他们的成功经验：如何选择创业伙伴、如何寻找资金、如何拓展事业，以及如何在没有违背自己核心价值之下，发掘潜在可获利的资源。
葛温工作两年之后，于二○○八年提出辞呈，她跟圣约翰领出所有积蓄，买一辆标準黑色富豪轿车，便开着上路。他们在四处游走，先沿着东岸南下，接着转向西边，又折回开向华府，最后穿过北方边界，到了加拿大。当年六月，他们抵达阿拉斯加的荷马市，葛温在为死之华乐团（Grateful Dead）製作酪梨三明治的嬉皮咖啡馆担任快餐厨师，圣约翰则在捕大比目鱼的渔船上工作和建造房屋。
最后永昼结束，黑暗重新降临北方。他们已经离开九个月，累积的回忆可能超过大多数人一辈子。当他们必须搬到其他地方重新找工作时，发现走过这么多地方之后还是最爱布鲁克林。所以他们带着身上仅有的现金，与富豪轿车增加的一万六千公里里程，回到东岸。
当时是二○○八年秋天，他们开在的高速公路上，知道即将面临的困境：他们回家后很难找到工作。离开一段时间之后，他们了解自己有多想念布鲁克林，但已经很难回到原有的生活。他们不再每天离开公寓，到曼哈顿区舒适的办公室工作，现在他们没有工作，必须靠打零工过活。葛温在朋友的外烩公司打工製作酪梨三明治。有一天，朋友提到他管理的披萨屋需要人帮忙，而且答应教她拍饼技巧。因此葛温在一年内从年薪一万五千美元和完整福利，变成最低薪资的打工族，在灼热的烤箱前挥汗工作。
不过葛温不后悔，她觉得更快乐、更满足。她发现站着用双手工作，比整天坐在办公桌更适合自己。不过低阶工作赚钱不多，所以二○○九年葛温和圣约翰回到布希维克，想找有后院的房子可以种植食物。但在纽约，尤其是在他们负担得起的公寓，所谓的后院通常只是一小块围着铁鍊的土地。
开始顶楼的週末农场
有一天，我从罗贝塔披萨屋的农场规划会议离开后碰到圣约翰，他正拿着一块披萨。我在瓦萨学院时就认识他，但和葛温不算熟，他是一位不与人打招呼又怪怪的人。我们聊了一下，我提到计画建造一座农场。我说正在找土壤，这时圣约翰的眼睛亮起来。他在长岛一处机构找到很棒的泥土，但需要的数量不足最低订购量。我们说好透过电子邮件继续联络。圣约翰后来联络我时，也把葛温一起拉进来。葛温到罗贝塔农场时，她的反应就跟我们第一次走进这里一样，融合快乐的困惑和审慎的讚赏。
后来，她还在这里找到工作。她已经厌倦骑车穿过布鲁克林区去做披萨，而且她认为可以在附近找拍饼皮的工作。帕拉奇尼和赫伊也很中意她。他们感到自己找到一块璞玉、脚踏实地的员工，以及拥有实际种植经验的人。我们建造农场时，没人想过自己不懂如何种植作物，我们的成功充其量只能算是杂牌军。不过葛温对植物很有一套，不单单只是把植物种活。她和在家里种菜一样，不种低价值作物，因为这类作物向批发商购买更便宜。此外她还拟定种植时间表，让餐厅厨师知道某个时间会有什么蔬果。
她会帮我和志工列出週末农场的待办事项清单，不到半年，罗贝塔农场产量已经不错，克里斯和布兰登把葛温调离披萨屋，转到农场工作。他们还收购隔壁占地约一百七十坪的废物堆置场，需要有人把它从臭气沖天的流浪猫藏身处，变成充满食物和欢乐的地方。
这个地方十分髒乱，葛温深深吸一口气，埋头处理繁重的清理工作。清出来的垃圾、汽车零件、死老鼠、狗屎，甚至猫的头骨装满一辆垃圾车。罗贝塔农场当时刚开业不久，预算很吃紧，连栽植机都没经费可买，更别谈要清除整片柏油了。因此当布兰登告诉葛温，同一条街的莱茵黄金啤酒厂打算改成艺术工厂和活动场地，她立刻去问酒厂经理，是否能到那里取用需要的东西，协助他清除废物。葛温在那里取得很多免费物资。第二年，这座农场长出香草植物和果树。她取得的物资装满十五个又大又厚的鱼箱，每个鱼箱三英尺高、三英尺宽、四英尺长，能够用堆高机抬起。箱中装满土壤时，这点显得格外重要。
种植箱设计成可以移动很重要，因为葛温经常提醒大家，农场生产的食物一定不足以应付餐厅需求，如果农场可以兼具活动场地功能带来更多收益。因此必须让农场更具吸引力，并且可以随意调整配置，因应不同的需求。到现在葛温依然因为这点而获益，也经常鼓励委託我们设计种植空间的餐厅思考：城市农场的价值不只是提供农产品。由于农场位于城市，因此必须适应都市稠密的人口。这代表农场会被当成集会空间，或在建造时发挥想像不到的功能。这一点对我们公司的价值非凡。
但当时我们并不知道，学到的事务会在五年后成为赖以为生的技能。当时葛温和我只是很高兴，能脱离在办公桌上回覆电子邮件和写备忘录的日子。我们很高兴这么做，而且还想做更多。我们看出罗贝塔农场计画的限制，除了空间的限制，还有观念的限制。这个农场只是为服务餐厅而存在，但无论这个农场多么独特或先进，葛温和我都对餐厅工作没兴趣。葛温利用晚上时间在社区成立食物合作社，这个合作社目前仍在运作。我进行自己的计画，想为遭到大型农业公司控告的农民提供法律服务。我们和罗贝塔的老闆一样，希望达成可观的进展，而不只是当个大机器里的小螺丝，朝目标牛步前进。
城市农业
我们看到《纽约》杂誌关于弗兰纳和鹰街农场的报导时，心里只有这样的画面：一名脚踏实地的人达成可观的进展。这座屋顶农场对城市的健康生态带来正面影响。我们可以用磅来计算它为当地居民提供多少新鲜农产品，而且完全不消耗化石燃料。我们甚至可算出有多少人曾经造访及见证农场种植的食物，或是单纯享受绿意盎然的空间。
此外，我们发现弗兰纳和我们志同道合，他做的事跟罗贝塔相同，成果则完全出乎意料。就实际层面而言，我们很想跟他联络，讨论种植作物的心得，哪种成效好、哪些不好。我们很好奇他用哪些土壤改良剂让农场更肥沃，以及从哪里取得种子。我们还想认识这位成功在屋顶建立农场的人！所以我写电子邮件给他，直到现在我们还不敢相信他回信了，而且是马上回覆（农民在夏季通常不会整天盯着电子邮件信箱）。不过他真的这么做了，不久我们就互相造访对方的屋顶农场。
几星期后，我们碰面的次数愈来愈频繁。刚开始碰面时谈的是进行中的计画，也会顺便借还工具，最后聊到是否要合买一批种子。除了正在进行的计画，我们心里都有个大计画，只是心中有些不确定的疑惑。帕拉奇尼和赫伊在计算投入与收入是否有盈余时，他们询问弗兰纳的财务状况如何。他表示，鹰街农场第一季的毛利（不是净利，是毛利）是一万三千美元，但他说，淡季时必须去当二厨，才能损益两平。
很难说清楚，是什么因素促使我们合作创业，或许与华尔街骗术被掀开后的经济形势有关。当然，我们不想因为金融业的贪婪而同仇敌忾，而是想证明经济还有其他替代方案。我们已经失去理想，不再相信善意和人性能抵挡金钱的力量。那年秋天我们聚在一起喝咖啡，话题逐渐转到数字。我们问的不是城市农业未来是否能满足城市需求（我们知道不可能），而是以环境管理和社区参与为宗旨的城市农业企业，在财务上是否能永续经营。我们没有明讲，但心中都排除无商不奸的想法。
更棒的是，我们每人都非常适合从事城市农业，而且我们的个性刚好互补。帕拉奇尼喜欢实行计画。他像一条鲨鱼，只有不断向前才觉得舒服。弗兰纳喜欢挑战，为屋顶农场撰写业务计画当然颇有挑战。葛温最受不了坐在椅子上思考，只要确定某个想法很好，她就想立刻採取行动。赫伊为自己的信念努力时，他争取支持的能力比冠军赛最后几秒的吉祥物更强。
我们都认同自己的家乡需要更多人从事农业，但我们投入后发现，城市农业计画必须依靠补助才能维持是有原因的。农耕这个行业不受注目，在纽约就没什么发展空间。但我们也知道，一个人提倡这件事的力量有限。我们相信，要证明计画可行，唯一的办法就是让计画获利。共同的信念促使我们把闲聊中尚未成形的公司模式，转化成未来公司的脑力激荡。
许多人跟弗兰纳接触，想和他合作进行各种当地食物计画，但我们创业的共同目标随时间而茁壮，而且出现在世界各城市，因此他考虑离开一手建立的屋顶农场，与我们一起工作。况且他可以交棒给能干的诺瓦克，鹰街屋顶农场在她的主持下会蒸蒸日上。然而弗兰纳、葛温、我，和罗贝塔披萨屋的朋友合作愈久，愈发现我们有种特别的互动、多样化的技能，以及共同的志向。我们好几年后才体会到这个团队的互动有多么特别，又花更长时间才让这个团队成长到现在这个样子。就这样，二○○九年秋天我们成为共同创业的伙伴。
书籍介绍
《我在纽约当农夫：全球最大的屋顶农场如何创造获利模式，改变在地饮食》，时报文化出版 ．透过以上连结购书，《关键评论网》由此所得将全数捐赠儿福联盟。
作者：安娜斯塔西亚．普拉基斯 译者：甘锡安、温泽元
脱下西装当农夫是不少上班族的心愿，但如何创造获利又不失从事农耕的初衷？
在纽约布鲁克林区，有一栋曾是造船厂的白色建筑，现在顶楼绿意盎然，种满有机蔬菜，养蜂、养鸡，还能举办婚礼、学生课外教学，也为联合国总部大楼打造蔬菜花园。这个屋顶农场属于布鲁克林农场（Brooklyn Grange），一个在都市打造农业的企业，他们透过批发、零售，以及社区支持农业（CSA）计画销售作物，计画五年内创设七座屋顶农场。
布鲁克林农场是全球第一个，也是最大的商业屋顶农场，他们利用闲置的屋顶为社区生产健康蔬菜、发挥生态效益，成为盈利的都市农业。即使採用商业模式经营，他们并没有因此丧失当初的愿景与使命，就是以社会企业的精神，提供社区居民美味的有机食物、改变人们对食物的观念，也让整座城市更凉快。
本书告诉你，梦想如何成真！布鲁克林农场的共同创办人，都是生活在大都会的上班族，有人曾是企业顾问、文字工作者，也有披萨店老闆，因为对农业热忱，便毅然决然辞掉工作追寻梦想。作者分享他们的成功经验：如何选择创业伙伴、如何寻找资金、如何拓展事业，以及如何在没有违背自己核心价值之下，发掘潜在可获利的资源。