“蜀中无大将，廖化为先锋”这句话耳熟能详，这里提到了一个三国时期蜀汉的将军廖化。那么在正史记载里，廖化到底有多厉害呢?通过陈寿所著的《三国志》怪人发现，古代上的廖化并没有多厉害。
身在吴营心在汉
廖化字元俭，本名叫廖淳，襄阳人。任前军将军关羽的主簿，关羽在荆州兵败被杀后，廖化便进入了吴国。说得直截了当一点，廖化成为了吴国的俘虏。不过廖化和关羽一样，身在吴营心在汉，他一心想着回到蜀汉，便假装自己死亡。
演技一流，忠心可嘉
当时的人都被廖化所欺骗，以为真的如此，于是廖化便带着老母亲昼夜兼程往西走。这说明廖化有可能学过“龟息功”，会闭气之法，同时廖化也算是个好演员，装死的演技一级棒。正赶上刘备率军东征孙吴，廖化在秭归与刘备相遇。刘备非常高兴，任廖化为宜都太守。
蜀汉肱骨，忧愤而亡
刘备逝世后，廖化任丞相府参军，后来任广武地区的军队指挥官，逐渐上升到右车骑将军、假节，遥领并州刺史，封爵中乡侯，以果敢刚烈著称。官位与张翼相同，而在宗预之上。咸熙元年春，廖化、宗预全都被内迁到洛阳，在途中两个人病死。