“云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。 若非群玉山头见,会向瑶台月下逢。”
这首清平调是李白在唐玄宗唐玄宗李隆基的酒宴上为杨玉环所作。大意是形容杨贵妃的服饰像衣天上的云彩一样洁白纯净，容貌好像牡丹花瓣上上的露珠一样被春风吹拂，如果在群山之巅无法见不到她，那么只能在月光照射的瑶台之下相逢。
连李白都如此夸张的形容杨玉环的倾国容貌，想必，唐玄宗唐玄宗李隆基对其的种种宠爱似乎都能理解了。那么唐史上发生安史之乱后，唐玄宗带着杨玉环逃亡到马嵬坡时遭遇兵变，杨玉环真的就此香消玉殒了吗?
杨玉环于开元七年生于官宦之家，其高祖父为前朝的吏部尚书，上柱国杨汪。而在唐初时被唐太宗唐太宗李世民所杀。而其父杨玄琰、叔父杨玄璬都曾与唐朝担任官职，开元二十二年，杨玉环在洛阳应邀前往唐玄宗唐玄宗李隆基的女儿咸宜公主的婚礼时遇到唐玄宗李隆基之子寿王李瑁。两人当即成婚，杨玉环成为寿王妃。但在天宝四年时，被唐玄宗唐玄宗李隆基召入宫中册立为贵妃。
至此凭借杨玉环成为贵妃，杨家也迅速得宠，唐玄宗还亲自为为杨氏家族撰写族谱和和祠堂碑文。随着杨家势力恃宠而骄逐渐将手伸向了朝堂。杨国忠成为宰相之后开始在朝堂大肆排除异己，任人唯亲，不仅贪污敛财而且在遥领剑南节度使时谎报军情，抓捕壮丁投入与安南的战争中，致使损失青壮二十余万。但唐玄宗晚年昏聩不理朝政，百姓民怨沸腾。
而杨玉环自入宫之始，安分守己，既不祸乱后宫，也不参与朝政之事，以妩媚之姿和音乐舞蹈方面的造诣夺得唐玄宗的千般宠爱，虽然两次被唐玄宗赶出宫，但依旧得宠。
天宝十四年，安禄山以清君侧为名，起兵叛乱，无人可挡，指挥大军直入长安。唐玄宗欲携带杨贵妃与大臣逃亡至四川成都附近。在途中经过马嵬驿时，陈玄礼率领的禁军发生哗变，要求唐玄宗处死杨贵妃以及杨国忠。
但经过商量，唐玄宗表示杨国忠祸乱朝政罪可当诛，但不忍心杀杨贵妃。但禁军们不允许，乱刀将唐国忠杀死。表示杨贵妃红颜误国，理应当诛。为保皇位，唐玄宗下令赐死杨玉环。时年仅三十八岁，一代倾城之颜香消玉殒。
据史料记载，杨玉环确实在马嵬坡自缢。而后人纷纷传说杨玉环当时并未自缢，而是假死脱身了。具体有两种说法，一说杨玉环在佛堂梨树之下自缢，而大将陈玄礼带兵目睹杨玉环死后，才解兵变之围力保唐玄宗安危。
还有一种说法是杨玉环在马嵬坡兵变中死在了乱兵之下，哗变的军事将杨玉环及杨国忠等人于乱军之中斩杀，以劝谏唐玄宗。这种说法实际是太子李亨预谋的政变，目的是为了除掉把持朝政的杨国忠等人。而第三种说法是杨玉环假死脱身，当时是的只是一个宫女，而杨玉环尾随一个遣唐使东渡去往日本，而后世在日本的京都等地确实找到了杨玉环的墓地。但其可信度确实不高，实际上可能是当时在长安朝觐的日本使团在安史之乱时被乱军裹挟而出，在返回日本后为了纪念杨玉环才修了衣冠冢以示纪念。
古代上关于杨贵妃结局的传闻太多了，但史料大多记载其确实于马嵬坡兵变中被唐皇赐死。所以她的死完全是因为帝王的自私与无情，皇帝为了权力，所有的一切都可以抛弃，何况一个女人呢?