明朝是一个由汉族建立的王朝，从开国皇帝明太祖朱元璋一直到明朝结束，一共经历276年，出过16个皇帝。其中，万历皇帝朱翊钧在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。在位时间最短的则是他儿子朱常洛，只有短短的一个月，人称“一月天子”。
明光宗朱常洛，明朝的第十四位皇帝，可能是明朝古代中最倒霉的皇帝。他是万历皇帝偶然宠幸宫女所生，一开始，万历皇帝觉得此事算是丑闻，不愿意承认宫女怀孕这件事，只好悄悄在小本子上记下来。后来范太后抱孙心切，万历皇帝才被迫承认，封宫女为贵妃，生下长子朱常洛。
朱常洛虽说是皇帝长子，却从来没有得到过父爱，母亲王氏长居幽宫，因得不到宠爱，终日以泪洗脸，最终把眼睛哭瞎了，皇帝都没有来看他们母子一眼。大臣提议将王氏厚葬，皇帝竟然不同意，果然最是无情帝王家啊，朱常洛过得非常艰难。
在这之后，万历皇帝与宠幸的郑贵妃生下一子，名为朱常洵，一直想把小儿子立为太子，无奈遭到大臣的反对。当时的皇室遵循“有嫡立嫡，无嫡立长”的祖训，万历皇帝的做法于理不合，与朝中大臣争夺了15年之久，最终妥协立朱常洛为太子，史称“国本之争”。在“国本之争”期间，牵涉到的官员有300多名，区别被罢官和发配充军。所幸的是，朱常洛被文武百官送上太子之位，成为储君。
当上储君之后，只是成为皇位继承人，接下来要做的就是等，等皇帝驾崩后才能坐上皇位。于是，朱常洛开始了漫长的等待，从18岁成为太子开始，一直到38岁皇帝才坐上皇帝的位置，足足等了20年，终于得偿所愿。原来以为新皇登基会有一番大当作，结果他却纵欲过度，最终因八个美女而死。
朱常洛成为皇帝后，深受先皇恩宠的郑贵妃害怕了，为了保住命赶紧巴结，她送来了八个美女。朱常洛早些年都在战战兢兢中度过，根本没有享乐的机会，终于可以肆无忌惮了，结果才登基不到10天，就把自己的身体掏空，连早朝都上不了。更加作死的是，这位皇帝没有让太治疗病，而是让郑贵妃的太监帮他疗养身体，吃一些“强身健体”的丹药，可以继续他花天酒地的生活。
果真是色字头上一把刀，朱常洛相比于他老爸，真是有过之而无不及，在调理身体时还要寻欢作乐，为了寻求刺激，在一个夜晚服下一颗“红丸”强身。结果因为大补导致身体受不了，精神极度亢奋和流鼻血。这种情况下，太监认为皇帝补过头了，需要降降火气，于是给他吃了泻药，导致朱常洛一晚拉三十多次，眼看就要奄奄一息。
在之后的日子里，朱常洛预感自己身体不可以了，下令召集大臣交代后事，把一切安排妥当。结果又听信鸿胪寺丞李可灼的谗言，进献一枚仙丹给他，在一众大臣的反对下坚持服下。结果在当晚的五更天，他就驾鹤西去了，这位皇帝在位仅仅一个月，年仅38岁，实在是可怜。