唐朝开元年间的一天，玄宗皇帝在宴席之后，感到昏昏沉沉，进入了梦乡，梦中有二十七位仙人对他说：“我们是天上的二十八星宿，一人在天上当班，不能下来。我们寄居在罗底间三年了，一直在给皇上您镇护国界，防范外寇侵扰边疆。我们这些神仙也常常改头换面混杂在人群中四处游玩。”
玄宗皇帝醒了之后，下令搜索天下的山河和郡县，寻找叫“罗底”的地方，竟然没有找到。不久的一天夜里玄宗皇帝又梦见二十八星宿，他们对他说：“罗底在一个有音乐的地方。”于是他又下令寻找。在宁州东南五里的地方，有个地方叫罗川，川中设有县，县名就是以川名命名的。还有个罗州山，传说山中有洞穴，但因草木茂密，遮天盖日，难以找见。打柴和放牧的人在附近常听到里边有音乐之声。唐玄宗下诏搜寻这个地方，找了很久也没找到。一次偶然的机会，忽然有一只白兔从林中跑出来，直接跑进山崖下边。于是沿着兔子跑入的地方找到了一个洞口。进洞一看，这是一个非常宽敞的石室，里边有二十七尊石像。于是玄宗下令把这二十七尊石像运进宫中，在内殿为它们设位，早晚焚香，玄宗还亲自来瞻仰拜谒。皇帝又让石匠仿制了二十七尊神像，送回原本的洞里，并在那地方盖起了通圣观，改罗川县名为真宁县，以表彰此地。又赐了宝香和香炉，香炉至今还在。
本地的人说，往年有一位底老，不知他从何而来。他的眉头隆起，白发皓首，与其他老人不同，有时外出，有时静处，乡里人都很敬重他。他在山下卖酒，常常有异人来喝酒。有的药童和樵夫，也往来于他家。一天早晨众异人对他说：“加酒啊，我们再喝一巡，我们以后不再来了。”正如他们吩咐的那样，他加酒招待他们。酒烫好之后，群仙果然来了。喝到酣畅的时候，一人站起来说：“我要刻下众仙人的像留给后世。”于是他取出二十七块石头，顷刻之间，雕刻成的二十七个仙人维妙维肖，并按照他们喝酒时的座次排列，摆放在洞中，众仙的名字全都刻在石雕的背面。安放完毕，众仙便散去了。底老也不知去了哪里，当时人们都认为他已成仙飞升了。人们怀疑底老是二十八星宿中的氐宿。在后来的著作郎东门诰中，就有一篇赞序用来纪念这件事。