当作一个新时代的创立者，东汉的开国皇帝，光武帝刘秀，一直以来都是很多人心目当中最优秀的一位皇帝。在他之前，王莽篡汉，这位疑似穿越的人士建立了新朝，然而这个短命的时期由于新政的政令太过繁琐，而且朝令夕改，最后改革失败。而最后取得胜利建立的就是东汉，那么刘秀究竟做过些什么样的事情，才让古代上对他的评价会如此之高呢?
1.刘秀
刘秀，从名字上来看，与西汉开国皇帝汉高祖刘邦应当是有关系的。不过刘秀在成为皇帝之前，和刘备一样都只是一介布衣，这重要是因为汉武帝刘彻刘彻的“推恩令”。所谓推恩令，是刘彻颁布的一项用于巩固中央集权的办法，皇帝分封了诸侯，但是要求诸侯王要将自己的封地都分给自己的孩子，那么，孩子越多，每个人分到的土地就越少，一代代传下去，到最终，土地总会有被分完的一天。
如此一来，诸侯王也不能说皇帝不给自己封地，不管原先封地有多大，过了几代人，总会慢慢变小的。刘秀是汉高祖刘邦九世孙，先祖遵行了推恩令，到了刘秀的父亲都只是一个小小的县令，刘秀自然也就不用说了。再加上刘秀九岁的时候，父亲在任上去世，几个孩子就都成了孤儿，被叔父抚养，成为了普通平民。所以，“布衣皇帝”当中，刘秀也可以算是一个。
2.刘秀的当作
新朝末年，王莽改革的不切实际最后招来了恶果，各种势力纷纷起义，不过刘秀并不像兄长刘縯那样人云亦云，见别人起义自己也跟着起兵，而是在确定天下大乱无误之后，才决定起兵。当作汉高祖刘邦的子孙，刘秀的旗号自然就是“复高祖之业，定万世之秋”。各路起义军推翻了新朝，不过紧挨着新朝的并非是东汉，而是刘秀的族兄刘玄建立的“玄汉”。
此时，刘秀的哥哥刘縯被刘玄所杀，刘秀尽管悲伤愤恨，但他不会表露出来，他是一个能够忍辱负重之人，不仅不悲愤，在刘玄面前还表现出谦恭的样子，反而令刘玄愧疚。但刘秀始终明白，一时的信任不代表以后，毕竟自己对刘玄来说是一个功高盖主之人，所以最好的选择，就是韬光养晦，等待时机。
虽说韬光养晦，但是实力的壮大，刘玄也不是瞎子，刘秀能力足够的时候，杀了刘玄监视他的谢躬以及其他刘玄的人，正式宣战。经过了激战之后，刘秀登基称帝，仍旧沿用汉的国号，后世将其称为东汉。不过，登基并不意味着统一，建国之后，刘秀仍旧四处征战，一直到十二年之后，才终于平定天下，统一全国。
3.刘秀的评价
刘秀人品一直为人称道，天下平定之后，当初跟随自己征战的功臣们，他是一个都没有下手，他不担心自己的皇权会受到威胁，巨大一部分真相就是自己的能力足够强，而自己选定的继任者的能力同样很强，因此，他根本不担心功臣功高盖主的问题，这不是自大，而是自信，毕竟一个连起义都要确认天下确实大乱的人，做事自然是谨慎有谋的。
另外一个就是“光武中兴”，被誉为是古时候最清明的时期之一，天下陷入战乱已久，刘秀深刻明白，因此实行了非常多的善政，减轻人民的负担，为民造福，使得人口恢复经济增长，一片祥和。