富贵来得有点突然，跟随刘备一路披荆斩棘的将士个个兴高采烈，可有人还嫌不过瘾，提出了宏伟的想法。据《云别传》记载，有人跑到刘备那里提出建议，说成都城里还有不少官家的房产地产，城外还有许多公家的园地桑田等，不如把这些也分赐给诸将（欲以成都中屋舍及城外园地桑田分赐诸将）。
分了钱不说，还要分房地产，看来富贵如毒药，可以让一个人的胃口变得越来越大。一般来说这种建议都会受到大伙儿的欢迎，刘备也没有马上拒绝，赵云听到了表示反对：“霍去病当初说匈奴未灭、无用家为，现在的国贼何止是匈奴，还没有到求安稳享乐的时候。只有到天下平定的那一天，大家各返故乡，再谈享受才合适（须天下都定，各反桑梓，归耕本土，乃其宜耳）。益州士民初罹兵革，遭受战乱之痛，田宅都应归还其主人，令其安居复业，然后制定差役、赋税政策，这样才能让大家安心。”
革命尚未成功，先别谈论享受。哪天事业告成，一个个荣归故里，到那再过荣华富贵的生活不迟，现在还远不是时候。刘备有时会冲动，但他绝不傻，他当然采纳了赵云的建议，只是赵云做了回恶人。
益州被称为“天府之国”，“天府”本为周代所设官职的名称，掌管钱财米粮、金银珠宝、图书文册等，在那个时候，这些东西都是一国精华，“天府之国”指的就是充满了这些宝物的地方，是人间最富有的地方。
“天府之国”一词最早语出《战国策》，指的却不是蜀地，而是关中。苏秦当年忽悠秦王，说秦王如何如何强大，如何如何富足，田肥美、民殷富，有战车万乘、精兵百万，沃野千里、蓄积饶多、地势形便，苏秦为了让秦王增加印象，于是总结道：“关中就是所谓的天府，是天下最牛的国家（此所谓天府，天下之雄国也）！”秦占关中统一了天下，然而未能休养生息，而是修长城、征徭役，又耗费巨大国力修建了阿房宫、始皇陵，这些超级工程动不动要征发民夫几十万，严重破坏了生产力，汉兴秦亡，关中于此式微。与此同时，第二任蜀郡太守李冰在成都平原修建都江堰，奖励农耕、发展生产，成都平原的经济获得极大推进，成为朝廷主要粮食基地和赋税来源，加之易守难攻的特殊地理位置，避免了战争的破坏，新的天府之国由此诞生。
成都地形舒缓，东部是广阔平原，西部众山拱卫，河流纵横，沃野千里，气候湿润，风景秀美，被李白称赞为“九天开出一成都，千门万户入画图”。蜀地行政中心自确定于此后，2000多年来始终没有发生过变迁，这在其他地区没有出现过。益州被称为“水旱从人、不知饥馑”，粮食素来旱涝保收、稳产高产，稻米经常外运。汉末中原地区亩产10斛即为良田，而据《华阳国志》记载，刘焉、刘璋治蜀期间，绵竹、雒县一带亩产稻谷30斛，更有高达50斛的。
东汉的益州辖汉中郡、巴郡、广汉郡、蜀郡、犍为郡、牂牁郡、越嶲郡、益州郡、永昌郡、广汉属国、蜀郡属国、犍为属国、巴东属国等12个郡国，共计118个县，治所成都。辖境相当于今四川、云南、贵州等省大部，以及陕西、甘肃、湖北的一小部，在东汉13个州里面积排在前三位。
根据《后汉书》地理志记载，汉顺帝永和五年（140），益州所辖郡国总户数为1517319户，总人口数为7204877人，对照《晋书》地理志所载，公元236年曹魏的总人口只不过443万，可见益州在鼎盛时期的人口数字是非常巨大的。
总算得到了富饶的益州，但一开局就遇上了麻烦事，而且是经济问题。据《零陵先贤传》记载，入城前刘备一高兴下达了糊涂命令，让大家进城以后“各取所需”，事后又拨出巨款厚赏群下，结果造成了严重的财政困难（军用不足）。
刘备搞政治行，打仗也还行，但抓经济是外行。他问诸葛亮该怎么办，诸葛亮趁机向他推荐了刘巴，诸葛亮对刘巴一向器重，认为他是不可多得的人才。在诸葛亮刻意保护下，并经刘备专门下达不许侵害刘巴的命令，刘巴总算度过了一劫。但是，到了刘备手下刘巴很不开心，大家知道这个人脾气有点怪，而刘备又不待见这个人，加之其一向清高孤傲，尤其看不起带兵打仗的人，所以平时大家对他也不太礼貌，据《零陵先贤传》记载，有一次刘巴跟张飞在一起，整个过程中刘巴一直保持沉默，不搭理张飞（不与语），张飞特别生气。这件事让诸葛亮知道后，诸葛亮专门找刘巴谈心。
诸葛亮对刘巴说：“张飞虽是武人，但他一向敬慕先生。主公现在聚合文武精英，共谋大业，先生虽然天性清高，但也应稍稍注意一下自己的态度（足下虽天素高亮，宜少降意也）。”刘巴虽然知道诸葛亮的好意，但他一贯耿介，不肯屈服：“大丈夫处世，当交四海英雄，怎能与一介武夫交谈呢（如何与兵子共语乎）？”
刘备看在诸葛亮的面子上一直对刘巴隐忍，但刘巴的这个态度让刘备越来越不忿。刘备生气地对诸葛亮说：“我欲平定天下，但这小子是专门来捣乱的（而子初专乱之）。他心里的真实想法还是想去北方投奔曹操，不过是借道这里罢了，哪里是帮我成就事业啊！”不搭理人，是态度问题，在刘备眼里，这又升级成了政治立场问题，要被刘备这么定了性，刘巴就危险了。
诸葛亮赶紧替刘巴解释：“要论运筹于帷幄之中，我远远比不上刘巴（运筹策于帷幄之中，吾不如子初远矣）！如果论提槌擂鼓、集会军门、召集百姓这些事，那就另当别论了。”干事情需要人才，干大事需要顶尖人才，在诸葛亮眼里，无论战略还是智慧，刘巴都是最顶尖的人才，是现在正需要的人。只要他有本事，就别介意那些琐事，对刘巴这样的人，该尊重的还是要尊重，该忍耐的还是要忍耐。
刘备见诸葛亮如此坚持，也不好再说什么，但刘备曾经对人说：“刘巴这个人，确实才智绝伦，不过也只有遇到我才能用他，如果不是我，他难以获得任用（子初才智绝人，如孤，可任用之，非孤者难独任也）。”忍这种臭脾气，也就是我了，刘备此话像是自我表扬，也像是自我解嘲。
在诸葛亮的一再推荐下，刘备请刘巴过来商量如何破解当前遇到的经济难题，这是刘巴的强项，加上他来益州多时，对于本地情况比较了解，刘备提出的难题在他看来并不是什么大事，刘巴说了两个字：“容易（易耳）！”刘备问刘巴，具体又该怎么做呢？刘巴给出了4个字的建议：“平诸物贾。”
简单地说，物贾即物价，平诸物贾就是平抑物价。当时益州经济受到的是暂时性破坏，物价飞涨，百姓怨气很大，要收回人心，就先要平抑物价。刘备当然认为正确，但这是目标，不是措施，刘备要的是如何做。
刘巴进一步提出了具体措施，其实也很简单：铸造新的货币，一枚新货币等值百钱，（当铸直百钱），然而以行政手段强制推行（令吏为官市）。
通货膨胀意味着货币贬值，一种解决办法是增加供应量以平抑物价，使商品价格回归理性。另一个办法是默认贬值，不增加供应量，而增加货币投放量，建立新的物价秩序。前一种办法解决问题比较彻底，但需要时间；后一种办法解决问题比较快速，但治不了根本。在当前局面下，突出的问题是钱不够用，那就干脆发行新钱，解决军用不足难题当立竿见影，刘巴的经济学是后一种模式。
刘备采纳了刘巴的建议，下令由官府专断发行大面值货币，增加货币供应量。据南宋洪遵所着《泉志》考证，刘备下令铸造的这种新钱又称蜀钱，形制有3种：一是4铢重量、面值百钱；二是8铢重量、面值150钱；三是5铢重量、面值百钱。据《南史》记载，为推行货币新政，刘备下令收集旧钱和铜铸造新钱，他自己身体力行，把帐子上的铜钩都捐了出去（取帐钩铜铸钱，以充国用）。
货币贬值的直接后果是现有财富的缩水，受冲击最大的当为现有财富的拥有者，这其实是一种变相的财富掠夺，但由于有强力的军政手段做后盾，这一措施收效最快也最明显。据《零陵先贤传》记载，新措施推行后，也就短短几个月时间，财政困难便化解了（数月之间，府库充实）。