说到清朝军队，大家都会想到什么呢。
发生于1840年——1842年的中英鸦片战争，不但让清朝付出了惨痛的代价，还将中国带入了多灾多难的近代社会，永远地留在中国人的记忆力，挥之不去。
我们现在回头来看这场战争，是一场不对称的战争。英军武器先进，装备精良;清军还处于冷兵器时代，所使用的火器甚至还比不上明朝军队。正因为此，对英军坚船利炮有一定了解的林则徐，才会在奏折里痛心疾首地呼吁，拿出粤海关所征关税的十分之一，大约300万两银子，来制造火炮和舰船，抵抗外敌入侵。
然而，如果清军拿着与英军一样先进的武器，就能打赢鸦片战争吗?
其实，在近代战争里面，决定胜负的绝非武器一个因素。事实上，还有日常训练、后勤保障以及责任感和使命感。
首先来看日常训练。
在19世纪40年代，清朝的军队包括八旗军和绿营，共有约80万人。他们重点分布在西北边疆和东南沿海。从数量上来说，远远超过英军。但是，由于承平已久，大多数清军都疏于训练。
以绿营为例，就算训练勤快的，一年之中也只有10多次操练。有的军队甚至全年没有一次操练。八旗军的情况就更加糟糕了。八旗子弟养尊处优，过着悠闲的日子。遇到操练的日子，就请人代替。
而且，就算是屈指可数的几次操练，清军也做得敷衍了事，犹如演戏，对实战一点好处都没有。
相比之下，英军已经形成了一套科学的训练体系，有着严格的训练指标。因此，英军拥有超强的实战能力，能够以10——20万人的常规部队，维系“日不落帝国”在全球范围的殖民统治。
其次来看后勤保障。
清军的后勤保障堪称惨不忍睹。清军没有建立后勤保障体系，绝大多数清军普通士兵生活得非常艰难。还是以绿营为例，一名绿营士兵的饷银约为白银1两——2两之间。从表面上看，俸禄不算太低。但绿营士兵都是拖家带口，这点钱供全家人开支，是肯定不够的。
更何况，清军将领贪腐成风，以“朋扣银”“朋马银”等名义克扣士兵的饷银是家常便饭。一名绿营士兵拿到手的，根本就不是足额饷银。为了维系生存，士兵不得不找点“零活”做，比如替人种庄稼、给人打短工，或者走上街头做点小本生意。这样一来，当兵反而成了第二职业。
清军将领对于这些情况心知肚明，但又不敢管得太严。饿肚皮的士兵一旦闹起兵变来，他们是会吃不了兜着走的，因此干脆“睁一只眼闭一只眼”，随他们去了。
清朝大臣也很清楚这种情况，顺治时期的户部侍郎林起龙就在奏折中说，由于士兵饷银太低，“一人之身仅能存活;若有父母妻子，则艰难甚矣……贫乏之兵，何以自支?”然而，朝廷没有重视，也没有足够的军费来提高士兵的待遇，于是就听之任之了。
英军早已建立了近代军队的后勤保障系统。在第一次鸦片战争中，英军总共出动了60余艘舰船，其中直接参战的战舰只有 25艘，其余大部分是医院船、测量船、运输船等后勤保障舰船。所以，英军能在远离本土的地方，打赢这场战争。
最后看责任感和使命感。
清朝时期，从来没有在将领和士兵中灌输“责任感”“使命感”之类的概念。绝大多数人当兵，只是为了谋一份口粮。对于他们来说，当兵和种田、做生意没有什么两样。犯得着为了种田和做生意把命都丢了吗?而且，如果士兵在战场上战死，家里的孤儿寡母将会生活得很凄惨。
这就是为什么在第一次鸦片战争中，大敌当前时，将领和士兵经常一触即溃，望风而逃。
反观英军，他们的责任感和使命感远远强于清军，打仗的时候非常顽强，是清军所不能相提并论的。
其实，清军如果训练有素，并加强责任感和使命感的熏陶，是能够以落后的武器与英军抗衡的。在1842年5月发生的乍浦之战中，乍浦守军不足2000，大部分士兵使用大刀、长矛、弓箭，武器十分落后，但在清军将领韩大荣等人的率领下，浴血奋战，让英军都佩服不已。
英国一名军官柏纳德在日记中说：“凡亲眼看到中国的士兵，以那种顽强的斗志和决心来保卫他们阵地的人，没有一个能对中国的勇敢拒绝给予充分尊重的……迄乍浦战役为止，中国派来抵抗我们的军队，以这次最为精锐。”
可惜，在鸦片战争中，清军这样的精彩表现实在太少了。
综上而言，就算清军拿着与清军一样先进的兵器，也不能改变鸦片战争的结果。