事实证明，父母是将儿童社交的主要代理人 – 比朋友，其他成年人或教堂等组织更多。研究人员分析了全国73项研究的数据，以找出哪些养育方式有助于儿童最好地学习聪明消费者所需的技能和态度。他们的荟萃分析结果可在线阅读“消费者心理学杂志”。研究人员创建了类别来定义四种基本的养育方式。权威的父母更有可能告诉孩子他们希望他们做什么，同时也解释了为什么，研究人员将其描述为“限制性”和“温暖”的沟通。这些父母倾向于与孩子非常有效地联系，期望他们成熟地行事并遵守家庭规则，同时也允许一定程度的自主权。
内布拉斯加州林肯大学市场营销学教授莱斯卡尔森解释说，专制的父母也是限制性的，但不太可能在他们的交流中表现出那么多的温暖。“他们更有可能告诉孩子该做什么而不解释原因，”他说。
忽视父母几乎没有为孩子的发展和有限的活动监控提供指导。放纵父母是宽容的，顺从的，并且给予儿童成人权利，而不期望他们承担责任。
研究人员发现，许多研究表明权威父母的孩子在与周围世界互动时取得了最好的结果。这些孩子吃了更健康的食物，如水果和蔬菜，并做了更安全的选择，比如戴着自行车头盔。他们还就家庭消费决策提供了宝贵的意见。
卡尔森说：“我认为我们的文化随着时间的推移已经发生了变化，对孩子们更加宽容，但我们发现了很多证据表明可以限制孩子的限制。”“向孩子们解释为什么限制很重要也很重要。”
该分析还显示，限制性父母的孩子不太可能从事网络欺凌，盗窃，故意破坏，吸毒以及体型缺乏吸引力的感受，研究作者称之为“消极的消费者社会化结果”。
Carlson说，为了将这些发现应用到日常生活中，父母可以通过开展购物和指导他们做出决定等活动来主动培养孩子。“例如，父母可以谈论为什么他们对在商店里看到的广告持怀疑态度，教孩子们如何过滤信息，”他说。
“与孩子一起看电视是另一个与他们交流的机会，他们正在谈论他们所看到的如何成为充分知情的消费者。”