茱莉亚·比蒂(Julia Beatty)教授和她的兽医科学中的猫科动物研究小组发现，这种病毒可能导致伴侣猫患上肝癌。
悉尼研究人员去年发现了一种新病毒，现在认为这是猫肝癌发展的重要因素。对该病毒的进一步研究可能会导致新的抗癌治疗方法，甚至可以预防猫的某些癌症的疫苗。
悉尼大学兽医学院猫科动物医学教授朱莉娅·比蒂(Julia Beatty)表示，这一发现令人兴奋，因为这是了解更多癌症是否由病毒引起的一步。
比蒂教授说：“我们不知道引起大多数类型癌症的原因，但如果我们知道它是由病毒触发的，我们可以开发针对该病毒的治疗方法和疫苗接种，而不是使用抗癌药。”
该发现发表在《病毒》杂志上。
Beatty教授的团队与加州大学戴维斯分校的合作者，Patricia Pesavento教授以及英国和新西兰的其他研究人员一起，发现了最近发现的某些类型的乙型肝炎病毒，称为家猫肝炎病毒(DCH)，它在某些类型的肝炎和猫肝癌。这项研究的意义在于，它表明DCH可以引起肝脏疾病，包括猫的癌症。
在伴侣猫中，家猫肝炎病毒感染似乎很常见，在澳大利亚和的猫中分别检测到该病毒的6.5%和10.8%。比蒂教授说：“让宠物主人放心两件事很重要。”“首先，被病毒感染并不意味着您的猫会生病，其次，对人类没有任何危险-您无法从宠物中捕获这种病毒。”
比蒂教授说，猫病毒就像人中的乙肝一样。
她说：“人类中的乙型肝炎是全球主要关注的问题，因为它可能导致肝癌和慢性肝炎。”“我们想知道猫中的病毒是否起同样的作用。我们已经找到了可能的证据。”
2015年，超过85万人死于由乙型肝炎病毒(HBV)引起的慢性肝炎和肝细胞癌(HCC)。由于很难从肝脏清除感染，因此这是全球主要关注的问题。
比蒂教授说，从长远来看，这些发现也可能使人类受益。
但是目前，这是猫科医学的一项突破，因为猫的肝癌可能很难治疗。这一新发现意味着研究人员现在可以致力于疫苗和针对该病毒的针对性治疗，甚至可以预防宠物中的其他癌症的疫苗。
贝蒂教授说：“我们真的很兴奋，因为目前没有针对猫的肝癌的特殊治疗方法。”“宠物是我们家庭的一部分，因此，这对于开发副作用较小的疫苗和疗法非常有利。”
新南威尔士州猫保护协会(Cat Protection Society)首席执行官Kristina Vesk表示：“我们很荣幸能与悉尼大学兽医学院的茱莉亚·比蒂(Julia Beatty)教授合作，进行这项世界首创的研究发现。这些发现为猫的健康提供了重要见解，并将继续下去预防有害疾病很长的路要走。