新的研究表明，虚弱使老年人更容易患痴呆症，并减轻痴呆相关脑变化对痴呆症状的影响。研究人员表示，这意味着与阿尔茨海默病相关的大脑变化很少的人如果身体虚弱，可能会患痴呆症，但也可能有更多潜在的治疗选择。
新斯科舍省卫生局和加拿大达尔豪斯大学的一个研究小组研究了456名年龄超过59岁的成年人。他们发现那些体弱水平的人更容易患有阿尔茨海默病相关的大脑变化和痴呆症状，而其他人则有大脑变化，但谁不体弱，表现出较少的临床症状。
研究负责人Kenneth Rockwood表示，“通过减少个体的生理储备，脆弱可能会引发痴呆症的临床表现，因为痴呆症可能在没有体弱的人中无症状。”
“这表明’虚弱的大脑’可能更容易受到痴呆等神经系统疾病的影响，因为它无法应对病理负担。
作者警告说，这是一项基于数据库病理学数据的横断面比较的单一研究，该数据库仅包括居住在伊利诺伊州的成年人。
然而，这一发现支持了这样的观点，即晚年痴呆症(特别是阿尔茨海默病)是一种复杂的现象，而不是一种以遗传风险或大脑中单一蛋白异常为特征的单一疾病。
“这是阿尔茨海默氏症研究朝着正确方向迈出的一大步，”洛克伍德说，并补充说“了解个体风险因素如何协同工作以引发晚年痴呆症”可能为开发有针对性的治疗方案提供了一种新方法。
大多数患有阿尔茨海默氏症痴呆症的人年龄超过65岁，还有其他一些健康问题。脆弱 – 与生理储备减少和对其他疾病的易感性增加有关 – 与年龄和认知缺陷和痴呆的发生率较高有关，但很少有研究探讨这些疾病如何相关。
最新研究的所有参与者都参与了Rush Memory and Aging Project(MAP) – 一项针对1997年开始在伊利诺伊州生活的老年人的纵向临床病理学研究。
分析显示，在调整年龄，性别和受教育程度后，脆弱和阿尔茨海默病相关的大脑变化会独立地导致痴呆症状态。它还发现，在从脆弱指数中排除日常生活活动并调整其他风险因素如中风，心力衰竭，高血压和糖尿病之后，脆弱和阿尔茨海默病相关的大脑变化之间存在显着关联。
“虽然虚弱可能会降低阿尔茨海默病相关大脑变化的阈值，导致认知能力下降，但它可能也会导致身体其他机制导致痴呆，削弱阿尔茨海默病相关脑变化与痴呆之间的直接联系。 ，“洛克伍德说。
“虽然需要进行更多的研究，但鉴于脆弱性可能是可逆的，有可能帮助人们在以后的生活中保持功能和独立性，可以降低痴呆风险和这种疾病常见的衰弱症状的严重程度。