自主招生又称自主选拔，是由高校拿出一定比例的招生名额，在高考的基础上通过院校的综合评价体系，选拔出具有学科特长和创新潜质的优秀学生。
什么是自主招生？
自主招生又称自主选拔，主要选拔具有学科特长和创新潜质的优秀学生。是对现行统一高考招生按分数录取的一种补充，同时也是中国扩大高校招生自主权、深化高校招生录取制度改革的一项重要举措，为选拔和培养优秀创新人才开辟了新的途径。
目前全国共有90多所高校具有自主招生资格，各院校根据学校自身的特点开展自主招生，大致可分为自主招生改革试点、高校专项计划招生和综合评价三类。
自主招生改革试点
自主招生改革试点是目前高校开展招生的主要形式，该类招生由高校拿出本年度本科招生计划总数的5%进行。
考生可向试点高校提出申请。考生所在中学（单位）或原毕业中学、社会团体或专家个人等均可实名提供推荐材料并对其真实性负责。试点高校不得向中学分配推荐名额。
入选学生要参加全国统一高考，达到相应要求，接受报考高校的考核。高校考核一般包括笔试和面试两部分。2015年起，所有试点高校自主招生考核统一安排在高考结束后、高考成绩公布前进行。笔试考试不得超过两门，考核过程全程录像，以防。
通过高考自主招生笔试和面试之后，可以得到相应的高考降分政策，一般通过考试后招生学校会与其签订招生考试合同，签订合同后，一般可享受降低5-20分，最多不超过60分的录取政策优惠，另外还有专业选择方面的优惠，具体合同要与学校谈。
高校专项计划招生
高校专项计划，也称“农村学生单独招生”。该专项计划主要招收边远、贫困、民族等地区县（含县级市）以下高中勤奋好学、成绩优良的农村学生。是国家为畅通农村和贫困地区学子纵向流动的渠道之一。
招生学校为教育部直属高校和其他自主招生试点高校，2017年安排招生计划不少于有关高校年度本科招生规模的2%。具体实施区域由有关省（区、市）确定。报考学生须同时具备下列三项条件：(1)符合2017年统一高考报名条件；(2)本人及父亲或母亲或法定监护人户籍地在实施区域的农村，本人具有当地连续3年以上户籍；(3)本人具有户籍所在县高中连续3年学籍并实际就读。
综合评价
综合评价招生制度是部分省份实行的综合评价模式，每年有新的高校参与这种招生试点。综合评价招生是把考生的综合素质评价、高校的自测评估成绩、高考成绩按照一定比例折算成综合分，最后按照综合分择优录取的方式。综合素质评价是促进学生德智体美全面发展、培养个性特长、扭转唯分数论的重要举措。
高三考生如何准备自主招生
从往年自主招生流程来看，高校自主招生发布招生简章集中在每年的3月份，招生简章发布后开始报名，测试则安排在高考后进行。测试一般分为笔试和面试，部分院校只进行面试。在这段时间内，考生需要做三大准备：
1、报名准备
自主招生报名包括两部分：网上报名和相关纸质材料的邮寄。报名所需准备的材料包括：自主招生报名申请表、高中阶段获得的奖项证书及证明材料、高中阶段文化课成绩单、个人自荐信、推荐信等等。
2、笔试准备
笔试部分的准备首先就是多做几遍往年的真题，自主招生笔试题并不是考生想象的那么难，其实笔试应该是1/3的高考考纲范围内的题，然后1/3的考纲边缘题，再有1/3可能才达到竞赛专用的知识点。
3、面试准备
面试部分也是一样，需要考生多看往年各高校的面试题，多了解时事新闻，多和家人朋友进行沟通交流，了解他人对问题的观点和看法，从中找出自己的优势和不足。由于面试题很灵活，需要考生现场发挥，将面试题中涉及到的每一点都转换成自己的语言描述出来，做到语言流畅。
4、家长辅助
由于高三复习比较紧张也很关键，考生在某些环节没有足够的精力和时间去准备，这个时候就需要家长来付出更多的关心和帮助。比如在准备报名材料这个环节，就可以由家长来完成，当然更多是需要家长来了解高校相关招生政策。