５０元起家的百万富翁
在重庆市著名的磁器口步行街上，有8家店铺同时经营一种产品——麻花。生意最好的这一家，老板叫陈昌银。别看他做麻花生意的时间不长，每年纯利润已经达到100万，成为磁器口的风云人物。谁能想到，如今每年赚100万，号称磁器口“麻花掌门人”的陈昌银，最初创业时只有50元钱。
1997年9月，重庆市合川县金钟村陈昌银的儿子考上了重庆交通学院，在给儿子交了第一年3600元的学费后，陈昌银手里只剩下50元钱。10月，42岁的陈昌银揣着50元钱和妻子来到重庆市江北区打工。一个星期过去了，夫妇俩谁也没有找到工作，穷困潦倒的陈昌银只好当起了“棒棒”。
1998年春节前的一天，陈昌银在菜园坝汽车站抬货时，看到一个小贩在卖麻花，10元钱1公斤，生意很好。陈昌银买了一点回去大家一尝，都说没有家乡人做得好吃。在老家大家都会做的麻花在城里这么受欢迎，陈昌银先是感到意外，很快他意识到这是一个商机。陈昌银坚信只要自己做得好吃，就一定能赚到钱。1999年3月，他拿出攒下的几千元钱，置办锅灶，尝试做麻花。让陈昌银困惑的是，以前看村里的老人做麻花很简单，可自己炸出来的麻花又硬又涩。陈昌银干脆带了麻花回村去，请老人尝一尝。加花生油，加核桃油，再加点糯米，再做出来的麻花就很酥脆了。
陈昌银用2个月改进麻花的制作方法，终于炸出了香甜酥脆的麻花。他租不起摊位，只好晚上炸麻花，第二天一早走街串户地叫卖。后来，他找到开杂货店的伍礼兰代销，生意渐渐打开了销路。2000年初，陈昌银用5000元钱在江北小市场租了个摊位，打算大干一场。谁知经营了2个月，市场接到政府下发的拆迁通知，陈昌银不得不放弃才找到的落脚之地，重新挑起麻花担子。
2000年3月的一天，陈昌银挑着担子无意中走到磁器口。当时磁器口正在开发古镇旅游，急需引进民间的风味小吃和传统工艺品。陈昌银的出现，让正在发愁如何寻找合适项目的管委会负责人单大国眼前一亮。他决定把陈昌银的麻花引到磁器口来。磁器口古镇管委会开出一系列优惠条件吸引陈昌银。但陈昌银当时没看好这个市场，觉得磁器口人气不是很兴旺。尽管陈昌银谢绝了管委会的邀请，可隔三差五，他又忍不住要从磁器口经过。2000年5月，陈昌银和妻子在磁器口遇到做生意的老乡张秀英。张秀英主动把自家的门面便宜地租给他。2000年5月，陈昌银的麻花铺子在磁器口开张了。尽管事先做好了心理准备，但每天的销量实在少得可怜。陈昌银后悔当初不该冲动地跑到磁器口做生意。可房租已经交了3个月，现在不干赔得更多。无奈之下，他只得压缩一切费用，硬撑下去，盼着早点熬过这3个月。为了节约电费，陈昌银把麻花搬到了街边来炸。
2000年6月，磁器口管委会加大了对古镇的宣传力度，磁器口旅游业一下火了起来。过去这条几乎无人问津的古街，人流量每天超过上万人。这让苦苦煎熬的陈昌银看到了希望。每次陈昌银现场制作麻花，游客们就会围上来看他表演。时间一长，“陈麻花”的名气渐渐大了起来，由于是磁器口独此一家，“陈麻花”的利润相当可观。最多一天销售了500公斤，利润近2000元。赶上节假日，麻花就不够卖，陈昌银不得不实行“限量购买”的规定。可越限量，买的人越多。有时有上百人排队，警察都上他这儿来维持秩序。
看到生意如此火爆，陈昌银迅速在磁器口开了两家分店，原先的麻花小铺渐渐扩张成拥有四五十个伙计的麻花公司。到2003年底，“陈麻花”的年营业额突破100万元。
可就在这时，另一家麻花店悄然开张了。紧接着，磁器口冒出10多家麻花店。面对来势汹汹的竞争者，起初陈昌银没有放在心上，觉得反正自己的货好，不怕别人抢客。然而，他红火的生意招来了一些同行的嫉妒，他们把他的门面占了，摊子也被掀了。排队的顾客看到有人打架，拨打了110。最终肇事人向陈昌银赔礼道歉，赔偿经济损失3000元。但陈昌银觉得这样下去同样的事情可能还会发生。
11月25日，陈昌银组织磁器口的同行打算成立一个麻花股份有限公司，让大伙聚在一起，由竞争对手变成合作伙伴。人人都是股东，用集体的智慧推动麻花产业的发展。虽然工作才刚刚开始，但陈昌银认为这与开分店容易出现的人员短缺、资金不足相比，更有利于企业的发展，现在一年赚100万，今后可能会赚得更多。