移舟泊烟渚，日暮客愁新。
野旷天低树，江清月近人。
——孟浩然·宿建德江
大意：
把船停泊在暮烟笼罩的小洲，茫茫暮色给游子新添几分乡愁。
旷野无垠远处天空比树木还低，江水清澈更觉月亮与人意合情投。
孟浩然年轻的时候一直隐居在家乡的鹿门山中，以青山流水为伴，以作诗弄文为乐。在孟浩然步入不惑之年的时候，他突然前往长安游学。他在当时的最高学府——太学作诗，结果诗成之后，满座赞叹，孟浩然的大名也传遍了长安城。一次，孟浩然到王维的官署做客，正赶上来视察工作的唐玄宗李隆基。一位是田园诗人，一位是当今皇帝，两人相见甚欢，玄宗还让孟浩然多背诵几首他写的诗词。孟浩然随口就念出了一句“不才明主弃”。这下玄宗可不高兴了，他冷着脸讽刺孟浩然说：“以前是你自己不想出仕为官，我何尝抛弃你了，你怎么能作这种诗来污蔑我呢？”就这样，大好前途就因为一句不合时宜的诗而耽误了，孟浩然只好悻悻然地返回了襄阳。
孟浩然于唐玄宗开元十八年（公元730年）离乡赴洛阳，再漫游吴越，借以排遣仕途失意的悲愤。《宿建德江》当作于作者漫游吴越时，与《问舟子》是同一时期的作品。