一提到三峡水电站，大家的第一反应就是——世界上规模最大的水电站。没错，三峡水电站是我国建成的迄今为止规模最大，难度最高的一项工程，总容量2250万千瓦。
那么世界第二大水电站在哪里？
答案是：也在中国
正在建设的白鹤滩水电站，是世界上第二大水电站，其位于金沙江下游干流河段梯级开发的第二个梯级电站，功能是以发电为主，兼有防洪、拦沙的作用，总装机容量1600万千瓦。
金沙江在长江的上游，是川、藏、云的界河，因江中沙土呈黄色得名。
金沙江落差3300米，水力资源一亿多千瓦，占长江总水力的40%（一说落差5100米 ），金沙江总共规划了20座大大小小的水电站（上、中、下游 水电站），这些水电站将金沙江变成了一个水库连接一个水库的平湖。
20座水电站自上而下排列，像一个个阶梯，称之为梯级开发；梯级开发成功后，借助华中、华东的特高压电网，将电力传输出去，通过西电东送，西部的电力资源，源源不断输送到东部沿海。
下游四大水电站规划年发电量为1843亿千瓦时，相当于两个三峡电站。四个水电站分两期开发；一期溪洛渡、向家坝水电站2015年已经竣工；二期乌东德预计2021年7月建成；白鹤滩水电站预计2022年12月建成。
白鹤滩是金沙江下游四个梯级开发的第二级，发电量最大。水电站两边是海拔两三千米的高山，在这里修坝是高难度挑战。↓
2013年，正式动工，左右岸开始边坡，同时修建导流洞。↓
2014年5月5日，导流洞周围堰也爆破成功。↓
2015年，白鹤滩水电站工程实现大江截流，并进行围堰，围堰是建造水利设施时，修建的临时性围护结构，作用是为防止水和土进入建筑物，围堰一般用完后拆除。↓
2016年，开始大面积的基础开挖，这是保障施工安全的挡土结构（基坑工程），同年，左右两岸引水洞进水口开始修建。↓
2017年，金沙江大桥、矮子沟大桥、葫白公路、相继竣工通车；
4月12日，首仓混泥土开始浇筑；
8月3日，开工动员大会，白鹤滩主体工程开始全面建设。↓
2018年，引水洞压力钢管安装；
6月7日，首节尾水肘管吊装；
9月6日，首节尾水锥管吊装。
2019年1月12日，百万千瓦巨型水轮发电机组完工，这是世界水电的巅峰之作。转轮作为水电机组的“心脏”，也是整个机组中最核心的部件；整个转轮由15块叶片组成，每片重达11吨。
10月15日，白鹤滩水电站大坝首个泄洪深孔成功浇筑到顶，顺利实现百日过深孔的目标。
2020年4月，反拱底板完成最后一仓混凝土浇筑，基本具备基坑进水条件；
9月9日，右岸首台单机容量100万千瓦机组转子，成功吊装入位。
2021年2月5日，白鹤滩水力发电厂正式揭牌；
4月6日，白鹤滩水电站正式开始蓄水；
4月22日，白鹤滩水电站蓄水高程已达到了716.84米；
5月31日，水电站大坝全线浇筑到顶。
2022年12月，白鹤滩水电站全部建成。电站建成后，将成为中国/世界第二大水电站，仅次于三峡水电站。三峡大坝和白鹤滩大坝，也是两类最重要水坝的代表：重力坝和拱坝。
三峡大坝的宽度是2308米，而白鹤滩坝顶中心线弧长仅708.7米，但是金沙江巨大的落差，使得等量的水在这里蕴藏着更多的能量。在白鹤滩水电站下游245公里处，是与其相配合的溪洛渡水电站，二者相互配合，即便发生强烈大地震，也基本不构成什么威胁（白鹤滩水电站理论抗震级别8级）。
水电站淹没涉及巧家县大寨、白鹤滩、金塘、蒙姑、崇溪5个镇30个村（176个村民小组/16465户/39815人）。
2020年12月，巧家县库区的8个移民安置房已经全面封顶。
中国第一座水电站石龙坝容量是480千瓦；白鹤滩容量1600 万千瓦（注：初装机容量）；
从480千瓦到1600万千瓦，不仅仅是数字的增加，更多的是技术的进步；
在现代制造业中，大国重器，才是国家综合实力的真实体现！