作为中国古代历史上第一位皇帝，秦始皇的一生可以说是充满了传奇色彩。他在位期间创造了很多个“世界之最”，其中万里长城和阿房宫如今都是世界未解之谜。兵马俑更是让世界为之震撼。秦始皇带兵平定六国统一中原让百姓免去了战乱之苦。然而就是这样一位传奇的人物，历史上对他的评价却是褒贬不一。
其中“焚书坑儒”就是秦始皇暴力手段的直接证明，也是他最大的诟病。了解这段历史的人都知道，秦始皇将那些对他有意见的儒生都一一进行坑杀。为了堵住百姓的悠悠之口，让百姓将无用的百家思想的书全部销毁。这件事被后人载入了史册中，秦始皇因而被很多人批判。
焚书坑儒真的弊大于利吗？秦始皇此举的目的究竟是什么？司马迁在《史记》中详细记载了这段历史。焚书事件是李斯总理提出的。李斯认为归纳法就是统一思想。当时，秦朝刚刚建立，但其他六国的残余势力仍然威胁着。为了完全控制六国，不仅从制度上，更重要的是，从控制群众的观念上。李斯是法家的捍卫者，所以他反对，建议焚书。
宋代史学家郑樵认为，秦始皇在位期间，根本没有完全的将六国的书销毁，就连坑儒这件事的真实性，也有学者对其真实性表示质疑。所谓：打江山容易，守江山难。所以就当时的形式来看，焚书”和“坑儒”，完全是秦始皇为了维护大统一而采取的发展政策。
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