历史上第一次免农业税竟出现在汉朝，那这事谁干的？他就是汉文帝刘恒，他是刘邦的第四子，七岁封王，母亲地位卑微，逃过吕后迫害，阴差阳错成了西汉第三位皇帝。
他是皇帝之中的另类，他穿着草鞋开朝会，连龙袍都洗到色彩暗淡，破洞也不扔，在位23年间，未增建建一处宫殿，一辆马车，他虽亏待自己，却优待每个子民，即位后，对内轻徭薄税，善待老人。他在位期间免除了农业税。要知道，这可是世界古代历史上的孤例，没有之一。
强大如我们的新时代，也是2006年才取消的农业税，正是因此，汉文帝一跃成为古代圣君排行榜的最前列，那么2000年前的汉文帝是如何做到的？答案来自于老祖宗有一个非常美的哲学黄老之术，所谓黄老之术类似于英国经济学家亚当斯密《国富论》里的小政府概念，但是它比小政府更加超脱，就是指不折腾，让社会力量去发展经济，刘恒即位后，延续了吕后道家无为的执政理念，华夏大地罕见地出现了一段人人都幸福的岁月。
刘恒登基的第二年将土地税减半，从1/15变成了1/30，不过奇怪的是在越来越少的收入下，汉王朝却出现了民进国也进的神奇盛况，民间迅速涌现出一批富人，司马迁在《史记》中评价“京师之钱累巨万，贯朽而不可校。”汉文帝很快发现，富人的捐助，再加上一定的山海税收，已经足够维持中央政府的运转。
于是在公元前166年，文帝大笔一挥不再收农业税，不过这还不算完，过了没多久，刘恒干脆把货币的发行权都让出去了，前无古人，后无来者，彻彻底底的市场经济，汉朝真是一个神奇的时代，一个穿越者王莽也就算了，这个汉文帝恐怕也是穿越过去，难以想象，作为西方经济学教父级别的人物，亚当斯密的国富论指导了西方社会300多年，但这种所谓的小政府却只在汉朝出现过。