木桶定律，也被称作木桶效应、木桶原理、短板理论。我们都知道木桶是由一块块木板箍在一起制作而成，然而这只木桶到底能装多少水，并不取决于最长的那块木板，而恰恰是取决于最短的那块。
图片来源与百科
木桶原理是由美国管理学家彼得提出的，彼得是研究管理哲学的，所以他的研究对象一般是一个组织，把木桶的最大容量看作是一个组织的整体实力，最短的那块木板就是组织的劣势，劣势的部分往往决定了一个组织的水平。这是木桶原理最初的定义，但是因为木桶原理的比喻非常形象和巧妙，所以被广泛应用，慢慢地就有了一些演变，寓意也有了延伸。比如木桶的最终储水量，还取决于使用状态，如果将木桶稍微向长板方向倾斜，储水量会增加，也就是说在企业中，如果想在短期内，取得成效，可以把资源向优势产线倾斜；再比如木桶的储水量还取决于木板之间的配合程度，配合程度可以理解为木板之间的缝隙，企业中每位员工都是一块木板，而每位员工都有自己的长处和短处，如果企业中每位员工都能发挥自己的长处，相互协作，密切配合，那就会缩小木板之间的缝隙，达到最佳储水量，这也反映了团队协作的重要性。
虽然木桶原理一般是用在组织身上，但是对我们个人来说，也有一定的启发作用，就拿考试来说，各学科代表了一块块木板，总分数代表了木桶的储水量，假如你的生物和化学成绩特别好，物理成绩一般，那么生物和化学成绩再提升的空间小不说，难度也会非常大，但是物理成绩提升的空间大、难度相对较小，所以应该如何抉择，就显而易见了，这些道理高中老师没少对我们说，那时我们不以为然，如今结合木桶原理，你有没有什么感慨呢？