根据临床数据调查显示，我国最为高发的慢性肝病为病毒性肝炎、脂肪肝、酒精性肝病等三大类。倘若慢性肝病不断进展，不仅会对肝功能造成损伤，同时还会伤害健康的肝脏细胞，导致肝脏逐渐变形、变硬，最终发展为进行性肝病：肝硬化！

肝硬化

肝硬化是由一种或多种病因长期反复作用于肝脏而形成的慢性、进行性、弥漫性的肝损害。临床上，凡是能够引起肝功能反复异常的慢性肝病，都会引起肝硬化。肝硬化其实就是各种不良因素使肝细胞破裂死亡，进一步触发机体的自发修复机制所导致的结果。就像皮肤一样，肝脏受损后只能做到瘢痕修复，表现为肝纤维化，纤维化持续发展，渐渐使肝脏失去弹性，慢慢变硬，就成了肝硬化。

一般来说，慢性肝炎患者如果不及时的治疗，很多患者确实会出现肝炎-肝硬化-肝癌三部曲。因为肝硬化也属于是一种癌前病变，尤其是结节性肝硬化患者，由于局部缺血缺氧的发生，肝癌的几率就比较大。

比起癌变，并发症才是最大的威胁

虽说肝硬化患者有一定几率转变为肝癌，但危及肝硬化患者生命的，往往是其并发症。

现代医学将肝硬化分为肝功能代偿期、肝功能失偿期。代偿期主要是肝脏的微循环遭到破坏，肝功能虽减退，但尚能维持基本生理功能，且症状较轻，常缺乏特异性，以疲倦乏力、食欲减退及消化不良为主。但由于肝脏是沉默型器官，大部分代偿期患者临床症状并不明显，部分患者可没有任何不适，来就诊发现已是失偿期。

倘若肝硬化发展到一定程度，超出肝功能的代偿能力，称为肝硬化失代偿期，失代偿期血液循环遭到破坏，肝细胞缺血、缺氧，进而加剧坏死，久而久之出现了门静脉高压等相关并发症。失代偿期肝硬化患者如果不经治疗，一旦出现并发症如肝腹水、肝性脑病、上消化道出血等情况，病情将更加凶险，甚至还可能导致死亡。

据统计，代偿性肝硬化进展为肝功能失代偿的年发生率为3%～5%，5年累计发生率约为20%，代偿性肝硬化5年生存率约为84%，而失代偿性肝硬化5年生存率仅为14%～35%。因此，对于肝硬化患者来说，如能及时发现，对病情加以控制，进行药物治疗干预，病程便可以得到延缓、停滞甚或逆转。

导致肝硬化的原因有多种，主要是乙肝病毒，丙肝病毒，饮酒，肥胖，药物，自身免疫等因素，从而导致肝脏反复的慢性的炎症，最终导致肝脏逐步变小、变硬，从而导致肝硬化的发生。我国70％以上的肝硬化都是由乙型、丙型和丁型这三种病毒性肝炎引起的。

因此，治疗肝硬化，一个是要去除病因，一个是要保肝抗炎，一个是要治疗这些已经形成的肝纤维化。当然慢性肝病还存在的一个问题就是免疫力低下，所以也要配合提高免疫力的药。

在治疗上，现代医学常用抗病毒 保肝的治疗策略，以期改善肝功能，从而积极防治并发症。虽然能够在短期内有效缓解临床症状，但抗病毒治疗存在药物副作用、长期应用耐药，停药困难、临床症状突出等难题。此外，肝硬化是一个病程长而且需要长期的控制和恢复的过程，加上治疗过程中许多患者心理承受很大压力，需要的费用也不少，因此许多患者对治疗容易失去信心，产生悲观的情绪。

因此一种安全、副作用少、有效的治疗手段对于肝硬化患者来说，有着重要的意义，而中医就起到这样的作用。