地名是城市生命的起点，一个城市的地名不是凭空想出来的，都有一定的依据可寻，或源于山川地理水文特征，或源于当地悠久的历史文化，或映射当时特殊的心理期许。
位于沈水之北，有了“沈阳”，地处小辽水之北，有了“辽阳”；两座山峰相连，形似马鞍，有了“鞍山”；因位于关卡要道，有了“锦州”“铁岭”“营口”等称谓；因当地物产丰富，人民生活逐渐兴盛，于是有了物阜民新的“阜新”……
知来路，才能识归途。
沈阳，经历十次名称变化
山南为阳，水北为阳。
沈阳是一座有着7000余年历史的古老城市，它的名称历经了侯城、玄菟、乐郊、沈州、沈阳路、沈阳中卫、盛京、奉天、承德以及沈阳等10次的变化。“沈阳”的名字最早出现在史册上距今有700多年了。
侯城、玄菟，是沈阳作为一个城池从无到有、从小到大的起点。公元前300年，燕国将领秦开在此地筑侯城。三国时期，公孙度设玄菟郡，沈阳为治所。
沈阳城南的莫子山公园如今是市民游乐休闲的网红景点，这里曾经出土过一块辽塔地宫的滑石石棺，上面刻有“大契丹国辽东沈州南卓望山上造无垢净光塔一所”等文字，证明这里在辽代的称谓是“沈州”，与“沈阳”这个称谓有一字之合。
1296年，元成宗设沈阳路，以地处“沈水”（今浑河）之北而得名（古人以山南水北为阳）。这是“沈阳”二字最早出现在历史文献中。
明朝设沈阳中卫，依然延续了“沈阳”的字样。努尔哈赤迁都沈阳后，皇太极对沈阳城进行大规模的修筑和扩建，1634年改沈阳为“天眷盛京”，简称盛京。清军入关后，1657年在沈阳城内设“奉天府”，意取“奉天承运”，从此沈阳又有了“奉天”之称。1929年，奉天市改称沈阳市。
现在沈阳市内还有沈州路、沈阳路等街道，它们都是古沈阳历史的缩影。
大连，“褡裢”还是“达里尼”说法不一
大连称谓的变化很多，秦汉时设沓氏县，为古代贸易港。在魏晋时称三山，唐朝时称三山浦，得名于今大连湾外的三山岛。明清时称三山海口、青泥洼口。
“大连”之名如何得来，说法不一。
一种说法是：在清光绪五年(1879年）直隶总督李鸿章的奏章中有“大连湾”的称呼，这是官方文件中较早出现的记录。也就是说，大连源于大连湾。
也有学者认为，“大连”最早出现于明万历年间，距今约500年，是一个“出口转内销”的名字。因为大连湾口外有两座小岛，形状酷似前后搭肩的“褡裢”，当地居民便称其岛为“褡裢岛”，将该岛以北的海域也就是大连湾称为“褡裢湾”。当时有西方传教士在中国传教，他们根据当地人的叫法在绘制地图时写作谐音“dalian”。这些地图译成汉语之后，又根据英文发音译成“大连”二字。
更为通行的说法是“大连”来自俄语译音。1899年8月，沙皇尼古拉二世将大连命名为“达里尼”市，意为“遥远的都市”。日俄战争后，日本人开始统治大连，1905年2月11日将“达里尼”改称为“大连”。
鞍山，因形似马鞍的山脉得名
依山傍水是人类繁衍生息的规律之一。于是辽宁的城市里就有了依山而建的钢铁之都“鞍山”。
鞍山因市区南七里处两座相连的，形似马鞍的山脉而得名。明万历六年（1578年），依托这俩山地建置“鞍山驿”使鞍山正式载入史册。据《辽东志》记载：“鞍山驿，辽阳城西南六十里，洪武二十年设，中卫带管。”鞍山驿是辽阳南出的第一个驿站，战略地位非常重要。
两座相连的山脉即东鞍山和西鞍山，两山东西对峙，杨柳河从中间流过，鞍山驿就设置在两山脚下杨柳河东岸台地上。这里地势险要，是个天然的隘口，故历代都在此设置军事要塞。
抚顺，明朝初年设千户所
7000多年前，抚顺便有先民在此生活并发现了煤炭。魏晋南北朝及隋唐时期，这里是中原政权与地方少数民族征战的主战场。1384年，明朝皇帝朱元璋为招抚女真部族归顺在这里设置了抚顺千户所，“抚顺”寓意“抚绥边疆，顺导夷民”。