/京九晚报全媒体记者 刘春正 图/京九晚报全媒体记者 贾晶晶
视频/ 京九晚报全媒体记者 李德鹏 来源：商丘网—京九晚报
千年老柘树
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那棵树太老了，身子上深深浅浅的裂纹，像一道道被水冲刷出来的沟壑，又像它一道道泪的干痕。外面的皮已经包不住它失去水分的筋骨，根部隆起一个个大小不一的疙瘩，仿佛一个个老年斑。树上面的枝子已经干枯，下面的枝叶依然旺盛，仿佛一个秃顶的老汉。现在的人们已经说不清它准确的岁数，它每天站在那里看着人们日出而作日落而息，仿佛是在向人们诉说它经过的太多的历史和那繁华的过去。
然而，它今天的模样，只能让人们想象它曾经的完美。它把丰满或者辉煌留给了岁月，在附近的人们对它的敬仰中，我也随“游遍商丘”采访组走进它的视线。
这棵树生长在柘城县老王集乡板曾口村。在远处只能看到它干枯的上肢，走到近处，它的身子被村民建的一座佛祖庙所遮拦。走到小庙的后面，老树的全貌便呈现在眼前了。有村民告诉记者，这棵老树叫柘树，也有叫它柘桑树的，已在这里存活了1000多年。这棵树高约23米，树身的直径有1米多，粗得三个大人才能搂过来。树冠覆盖面积约有150平方米，树枝的长度超过20米。树根向四周隆起，俨然如条条巨蟒钻入地中，被当地的老百姓称为“神树”。
晚报记者向村民了解柘树文化
猛看起来，它很像桑树。但细细分来，它和在旁边陪伴它300多年的一棵桑树还是有所不同的。用肉眼看，柘树和桑树叶子和果实的形状大不相同。柘树的叶子偏小，边沿没有锯齿状，桑树的叶子偏大，边沿有锯齿状；柘树的果实呈圆形，长到成熟则是红色，而桑树的果实呈椭圆形，成熟后则呈黑色。虽然二者之间看起来还有其他地方不同，可它们确是“近亲”。柘城县千树园管委会主任韩宝军告诉记者，它们都属于桑科，柘树属于柘属，桑树则属于桑属。
神奇的古老传说
这棵柘树被附近的村民敬为“神树”，自然它的来历也不一般。据村民王学贤介绍，在商朝的时候周武王伐纣，其军师姜子牙手下哪吒出世。因得罪龙王，要治其罪。哪吒的师傅得知哪吒有难，命仙鹤前去搭救。谁知仙鹤飞到昆仑山贪吃长在那里的柘桑果，耽误了救哪吒的时间。想起此事，慌忙中口噙柘桑果的核飞到空中。谁知等它飞到哪吒身边，哪吒已经气绝身亡，它只好把哪吒的魂魄带走。回去的路上，仙鹤把柘桑果的核吐出，那核随风飘摇，最后落在了现在的板曾口村村头。随之生根发芽，在那里长出了一棵柘桑树。因为仙鹤贪吃柘桑果误了救哪吒，后来哪吒的师傅作法，使柘桑树的核不能培植，柘桑树至今仍靠根生才能培育出幼苗。为了不让仙鹤再偷吃柘桑果误事，哪吒的师傅又作法让柘桑树的枝条长出长刺，使仙鹤不能在此树上落脚。
2022年11月20日京九晚报电子版旅游版版样
到了秦朝，板曾口村的柘树靠着根生蔓延开来，弄得满村到处都是柘树。村民为之而苦恼，不得不组织村民铲除柘树。因为当时这里的柘树很多，周围村子的人也有称板曾口村为柘桑村的。秦始皇统一中国后，把柘桑村设置为县，取名柘桑县。因桑和丧同音，老百姓觉得不吉利，干脆把桑字去掉，称之为柘县，即今天柘城县的前身。
在这个村庄，还有一个这样的说法，相传帝喾幼年时生长在穷桑（山东曲阜一带），他的曾祖母嫘祖（轩辕黄帝之妻）梦中曾到穷桑游玩，在海边见到一棵大桑树。太白金星告诉她那棵桑树一万年才结一次果，吃了可以长生不老。嫘祖吃了树上的果实，果然甘甜异常，身体舒畅无比。后来嫘祖随黄帝到了穷桑这个地方，见到一棵大桑树和梦中的一样，就请求黄帝在大桑树的东边盖了几间房屋住了下来，用大桑树上的桑叶教附近的村民养蚕、抽丝。帝喾的大媳妇姜原跟嫘祖学习过农桑丝织之类的手艺，就请求帝喾把穷桑的大桑树移到了帝喾的封地于虞（今虞城营郭一带）。后来她发现桑树在株野（柘城古称）的板曾口一带长势较好，用这里的桑叶养出的蚕个头大、丝多而且坚韧，就在株野教授这里的百姓植桑、养蚕。自那以后，板曾口村一带的村民世代以植桑、养蚕、抽丝为业，柘桑、柘丝也闻名于世，多年为贡品。