小国政治，往往笼罩在大国的阴影下。

交州属汉末十三州，地域范围约相当于今两广地区与越南北部。孙权统治交州时代，将其一分为二：合浦（今广西合浦）以北为广州，交趾（约为今越南河内）以南为交州。

中国经济重心的南移，在三国时代尚未开始，故荆州（今两湖地区）扬州（今东南沿海）、交州等地，彼时生产力极为落后，大抵可以视作“蛮荒烟瘴之地”。

典型例证即三国时代的扬州人，以“剽悍锋侠”著称。与后来的“文章锦绣地、温柔富贵乡”大相径庭。

扬士多轻侠狡桀。–《魏书十四 刘晔传》

因为交州地区的落后与偏远，故统治者大抵实行“羁縻之策”，止步镇抚招徕，搜罗奇珍异宝。与蜀国治理南中（今云贵、缅甸东北部）相似。

交州自汉末丧乱（184）之后，屡易其主，且多伴随血腥杀戮。刺史、郡守如走马灯般变换。

但交州地区的制衡斗争，幕后是北方军阀的权力博弈。早期是刘表与曹操，后期是孙权与士燮。甚至连刘备也曾试图插足。

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士燮家族

谈到交州，绕不开的名字就是士燮。

士燮是交州苍梧郡广信人，即今广西梧州。其祖先本豫州鲁国人，新莽之乱时迁至交州，后发迹于此。

士燮父士赐，东汉桓帝时为日南太守（今越南广治省东河市），士燮举孝廉、茂才，为交趾太守（约为今越南首都河内）。

燮父赐，桓帝时为日南太守。燮举茂才，除巫令，迁交阯太守。–《吴书四 士燮传》

考虑到汉末“三互法”的限制，士燮父子的仕宦情况、是很典型的“地域政治”。

“三互法”即本州人不得做本州刺史、州牧；也不得为（妻族出身）刺史州牧；本郡人不得为本郡郡守，也不得做（妻族出身）郡守。

换言之，士燮父子在交州两代为郡守，与“乡贤政治”类似，属于打“三互法”的擦边球。

在交州刺史朱符死后，士燮家族遂一夜坐大。士燮大弟士壹为合浦郡守，次弟士黄为九真郡守，三弟士武为南海太守，且皆为士燮“自行表奏”。实际就是僭越。

（士）燮乃表（士）壹领合浦太守，次弟徐闻令（士）黄领九真太守，黄弟（士）武，领南海太守。–《吴书四 士燮传》

如果说士燮父子的权力基础，尚来源于汉朝；那士燮兄弟的权力基础，则完全来自其宗族。换言之，彼时的交州，实际就是“以家族为单位”的割据政权。

士氏家族在交州

史书遂称之曰：“士氏兄弟、并为郡守，雄长一州、威尊无上”。

燮兄弟并为列郡，雄长一州，偏在万里，威尊无上。–《吴书四 士燮传》

对于士燮家族在交州的割据统治，北方军阀是很清楚的。曹操对士燮的封号即是“绥南中郎将、都督七郡”。

（汉廷赐书曰）今以燮为绥南中郎将，董督七郡，领交阯太守如故。–《吴书四 士燮传》

“绥南中郎将、都督七郡”是什么意思呢？其实就是“交州牧”的意思。

如我之前所说，受制于“三互法”，士燮兄弟无法出任交州刺史或交州牧。只得冠以其他名目。

这就和孙策兄弟，出身吴郡，故不得担任本郡太守，只得担任“会稽太守”；也不得担任扬州牧，只得担任“豫州刺史”（孙坚、孙贲）或“徐州牧”（孙权），是相同道理。

曹操与刘表的争斗

小国政治的精髓，是在大国的夹缝中间游刃求存。

士燮家族虽然“雄长一州”，实际统治是相当疏阔的。从后续发展看，基本可以视作“武备不修、威刑不肃”。

士氏家族统治交州，依赖于北方军阀的支持。他们先后依附曹操、刘表等汉末群雄，首鼠两端，左右逢源。就和今天夹在大国之间的小国一样，奉行相似的“生存哲理”。

交州刺史朱符死后，曹操遣张津为交州刺史，尝试越过刘表（荆州），对中国最南部进行武装渗透。