“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云”。
当唐代的李贺写下这首诗句的时候，他可能没有想到，1000多年后这首诗依然是紫云谷最恰当的注脚。
提到广东肇庆，你可能会马上想到鼎湖和七星岩以及端砚，端砚是中国四大名砚之首，七星岩甚至差点因为端砚的开采而不复存在，实际上，中国品质最好的端砚开采地在紫云谷，是端砚的发源地。那里至今保留着唐代开采的砚坑。
不到紫云谷，便不能好好了解端砚的历史，不到紫云谷，便无法体会到肇庆的山清和水秀，甚至毫不夸张的说，不到紫云谷，便是白来一回肇庆。
那么，紫云谷在哪儿?
肇庆市南郊有座烂柯山，假如用地图搜索的话，会发现山上有很多坑，像东坑、西坑、虎坑、大坑……等等，不一一而举。紫云谷就在这座烂柯山上，谷内有三大名坑：老坑、麻子坑、坑子，是唐朝时期开采端砚遗留的砚坑，正是这三大名坑出品了中国最顶尖的端砚。
端砚到底有什么好?爱用毛笔写字的古人最懂。据说，端砚石质细腻，不损毛笔，冬天不结冰，夏天不变质，研磨出来的墨水细腻油亮，反正是古人心中的NO.1。不过，现在很少有人再使用毛笔，人们对砚品的需求已经可有可无，唐代开采的砚坑吸收天地精华之灵气，积蓄风雨雷电之天水，水清可见底，清绿而动人，在青山日月的映衬之下，成为不能不观赏的旅游景点之一。
肇庆一年四季温暖如春，到紫云谷一游，是极其惬意享受的旅程。
到紫云谷旅游需要先坐摆渡船。西江之水滚滚流，大船小船来往如梭，起点到终点距离并不远，10分钟左右就能到达。船次也比较密，一般20分钟就会有一趟，十分方便。
待上得岸来，先看到端溪湖，水又清又绿，假如不是天气不好的话，只是看到端溪湖便迈不动脚了，因为已经被端溪湖的美景迷住了。
端溪以东邻近溪水江处有个老坑洞，水清可养鱼，1972年，还在老坑洞旁建了一座端溪名砚厂，见证了端砚曾经的辉煌。
已经存在了1000多年的砚坑，都已积满了水，乍一看水很浅，从水面能清晰的看清水底的每一粒石子，实际上，水深可能有7-8米，有的甚至超过10多米。正是这一汪汪清透的水，牵动了诸多游客的心。整个紫云谷的水，便全都是如此这般的晶莹剔透。