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普洱困鹿山，做为清朝进贡皇家的古茶园，保存了上万亩的古树茶。这些古树茶现在依然生长得特别茂盛，作为普洱茶大熊猫级别的皇家古茶园，它们被当地政府保护的特别好，每天在仙境一样的云雾里栉风沐雨，积淀岁月的沉淀，接受时光的冲泡，积蓄清雅、绵长、醇厚的口感。
与李兴昌老师在古茶园合影
作为困鹿山皇家贡茶技艺的传承与守护者——李兴昌老师，在普洱市和宁洱县，可是大名人。他们家世代都是普洱茶的制作人，普洱茶的古法技艺传承到他这一代，已经是第八代了。1987年的时候，李兴昌的母亲花了800元钱买下了困鹿山古茶园的经营权，2003年和台湾商人建立了联系，把荒废多年的贡茶从深山推向了市场。2006年，困鹿山被命名为“皇家古茶园”，云南省政府有关部门组织考察团对困鹿山进行实地考察，考察团访问了李老师的母亲，老人家年过90，但记忆力特别好，对普洱茶的历史、产品、制作程序与技艺做了详细的描述，还特别提到了制作金瓜茶的方法，后经考察团比对，发现存放在故宫的金瓜贡茶，从形状、大小和重量，都与老人家说的一模一样。
专家们非常震惊，因为随着当年清朝皇室的解体与没落，普洱茶的制作工艺也随之销声匿迹。2008年，经过专家评审，因为传承脉络清晰且制作技艺与古法最为接近，李兴昌当选为普洱茶（贡茶）制作技艺的国家级代表性传承人。从此，皇家贡茶经过李老师茶厂的加工与制作，进入了寻常百姓家。
古茶树
按照家传，古法贡茶加工程序特别复杂，有72道工序，36天周期。现在虽然简化了一些程序，但每一道工序都需要用心揣摩，才能完美传承。譬如，杀青环节要根据茶叶的数量、老嫩程度来决定火候、翻炒的快慢和抛撒的高度。李老师制作的茶饼，拿起来可以吹得透，摔在地上却不会散。
和李老师在古茶园合影
李老师是贡茶制作技艺的国家级代表性传承人，他在普洱学院、宁洱职中设立了“普洱茶制作传习所”，教授年轻的学子们怎样制作与传习古法制茶的方法，传播中国悠久的茶文化。
30多年前的古树茶汤如琥珀
如今，普洱茶的古法技艺已通过他的学生传入韩国和日本等地。李老师出入于清华大学美术学院，在“振兴中华传统工艺”清华大学创新工作坊的讲坛上，作“传承与发展，非遗传承要保持传统技艺的真本性”的专题演讲。他参加各项国家级技能大赛，荣获殊荣无数。还在2022年入选“中国非遗年度人物候选人”，当选大国茶匠。