一家上市公司，包括一把手在内的几乎所有核心高管同时「荣退」，这场面恐怕多少年也见不到一回。
去年4月27日，阅文集团官方通告：吴文辉、梁晓东、商学松、林庭锋等高管集体荣退，辞任管理职务，时任腾讯集团副总裁、腾讯影业首席执行官程武出任阅文集团首席执行官和执行董事，这在外界看来，是腾讯对包括网文、影视等文娱产业链相关业务的整合，看上去是个「自我革新的好事」。
谁也没想到，接下来一周内，一场人事变动，将阅文拉入舆论旋涡的中心。
程武掌舵阅文的同时，一份来自2022年9月的合同引发作者不满，在龙空、知乎、微博等多个社交平台上，作者们大批阅文「霸王条款」，包括版权归属问题、分成比例调整、免费阅读影响收入等。
很快事情迅速发酵，5月5日当天，作者们主动集结，发起「五五断更节」，以示对「资本力量」的不满，断更节带来了大量的曝光，仅在微博上话题阅读就近1亿，绝对是网文史上避不开的群体事件之一。
「霸王条款」、「五五断更节」等风波的背后，是网文阅读的「付费」和「免费」之争，甚至可以说是「付费」向「免费」时代的转变，也是阅文对网文未来走向的焦虑。
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「付费」时代
五五断更节并没有影响阅文继续尝试免费的战略。
风波后没几天，5月13日晚，腾讯在财报电话会上公开表示：将继续为阅文探索免费模式。
电话会第二天，阅文股价中盘上涨超过10%，看上去无论资本方还是网文市场都看好阅文的免费前景。
从国内付费网文的发起者，到决心布局免费，说到底，是时代变了。
起点中文网是阅文的核心资产之一，甚至可以说是阅文集团的前身，2002年，由林庭锋发起的「中国玄幻文学协会」筹备成立起点中文网，吴文辉也是创始人之一，次年，林庭锋提出了VIP的营收模式，现在仍在使用的「部分试读 VIP章节」的模式，就是早在2003年就已开始施行的规则。
之所以说阅文是国内付费网文阅读的发起者，就是因为起点发扬了付费阅读营收与作者分成这一网文模式。
起点在网文领域的先发优势，让其快速崛起，2004年，起点站在ALEXA排名100，成为国内第一家挤身于世界百强的原创文学门户网站。在流量之外，付费模式让起点在商业变现上具有足够的竞争力，吸引了当时如日中天的盛大。2004年，起点被盛大收购，成为盛大文学的一份子，吴文辉也携团队加入盛大，当时盛大是中国市值最高的互联网公司。
进入盛大之后，起点的VIP阅读模式也在盛大文学中通行开来，并且成为了日后所有网络文学的主要的营收模式之一。
2013年，吴文辉和他的团队从盛大辞职，加入了腾讯文学，两年不到，腾讯就把盛大文学收入囊中，吴文辉再次掌权起点，虽然阅文集团已经成立，但吴文辉的「亲儿子」起点仍是这个集团里的核心。
彼时的阅文如日中天，几乎统一了网文江湖，其付费模式吸引了无数优秀的创作者，平台的付费机制能够让创作者得到足够的利益——创作者有动力产出优质的作品——用户肯为优质的作品买单，阅文的网文付费阅读机制在当时看来已经构建起了一个良性的内容产出循环，为2017年阅文集团上市打下坚实的基础。
与此同时，不止是阅读，在阅文中，一些优秀作品的商业价值也得到认可，不少网文被改变成电影、电视剧、游戏等其它内容作品，移动互联网新内容生态让阅文看到了网文IP化的前景，这是后话，在阅文的初始，付费阅读还是阅文的核心营收之一。
2017年，阅文上市的第一个年头，势头非常猛，根据2017财年阅文财报的数据，2017年阅文总营收超40亿人民币，平台690万作家更新的430亿字的网文，在线阅读的收入占阅文总收入比重83.6%，付费阅读是阅文的核心，根据公开数据，这一年，阅文月度付费用户达到了1180万。
阅文集团在开创付费阅读模式14年后，站在了付费网文的顶峰。