一、吉祥物与吉祥崇拜
（一）吉祥物概述。
吉祥物是指象征吉祥之物，也就是某一民族长期形成的约定俗成的祈福求吉物。
求吉避凶，是人类社会的一种普遍追求，在中国文化中，吉祥是最通用的祝福之词。祈福免祸，作为一种观念，在不同的民族，不同的文化中有不同的表现形式。
吉祥物在人们的固化观念中是能带来吉祥、避除灾难的事物。它的降福免灾的功能包含着 “万物有灵”观念和信仰，同时也充满着浓厚的现实生活气息，是人们美好追求与愿望的象征物。
早期的吉祥物，大多是自然崇拜的产物，这类吉祥物不仅对“天人和谐”吉祥观的形成产生了很大影响，而且历经千载而不衰，对不同时期人民的物质生活和精神生活也产生了很大的影响。
(二) 关于吉祥物崇拜。
自然崇拜，产生于原始社会早期，在原始人依赖自然和生存繁衍的过程中，由于产力水平十分低下，在强大的自然面前总是显得软弱无力，他们对影响人类生存的复杂自然现象迷惑不解，认为冥冥之中，有一种强大力量在主宰着宇宙的事物。当人们为寻求这种自然力的保佑时，便把各种与人类生活密切联系的自然物，视为具有强大力量的神灵，并向其举行祈求仪式，这样就产生了自然崇拜。
自然崇拜的对象是自然物，包括有生命和无生命的。
自然崇拜的目的是祈求风调雨顺，五谷丰登，子嗣繁衍，无灾无祸。
自然崇拜的方式是心中敬之、行动爱之、语出呼之、期望见之、性灵通之。
当这些自然崇拜物与人们的日常生活发生联系时，便成为吉祥的象征，成为人们趋吉避祸的工具，所以早期的吉祥物，总是与自然崇拜相联系的。
二、吉祥物和吉祥崇拜的来源与民族情节，
不同民族的早期的吉祥物，分别来源于远古人对自然物、自然现象、动物和植物的崇拜。
（一）来源于自然物的吉祥崇拜。
来源于自然物的吉祥崇拜主要包括：水、石和日月星辰等。
1、对水的崇拜
水是动植物生长不可缺少的物质，对人类的生存具有决定性的意义，饮用，灌溉都离不开它。
当时原始社会生产力水平非常低，水崇拜又是和雨崇拜紧密联系着的，而雨水神秘莫测，时而少，时而多，雨少则旱，雨多则涝，都对原始农业起着决定性的影响，甚至给人类带来沉重的灾难，所以原始人对水的崇拜最为普遍。
在水崇拜观念的支配下，水成了象征丰年的吉祥物，水象征丰年的吉祥意义又引申出其它许多吉祥内涵。
傣族的泼水节，突出表现了水象征幸福吉祥的意义。
节日清晨，大街小巷摆满盛水器具，男女老少涌上街头，用盆桶钵等相互泼水，嬉戏追逐，人们越是被淋得浑身湿透，越是高兴，因为在傣族，水象征着吉祥与幸福，可以驱除邪魔，保佑幸福平安。
彝族认为水是天地第一，是孕育生命的母体。
彝族人一生只洗两次澡，一次是出生的时候，一次是去世的时候。婴儿出生后的第三天至一个月之内，家人要为其择日举行出门见天礼，即第一次将婴儿在太阳初升时抱出门，拜见天地，此仪式包括剪头礼，净身礼等。
净身礼即为孩子洗澡，所用之水十分讲究，必须由婴儿的父亲用坛子从特定的井中或是到流淌着的大河中去取，在取回途中还忌讳将水洒出来，否则孩子用后会出现呕吐等现象，取回净水后，在婴儿的颈部、腑下、胯部等处擦洗，即表示已净身。
用水为婴儿净身目的在于驱邪避灾。
广西的壮族则有在正月初一挑智慧水的习俗，当地人认为喝了智慧水人就变得聪明能干，歌喉甜美。
大年初一黎明时分，壮家青年女子便提着灯笼去河边挑智慧水，先默祭，然后唱讨水歌，唱完后依次下河挑水。传说喝了这河里的水就能获得智慧。
苗族有金银水的传说。苗族的祖先，为造福后人，鼓励后代勤劳奋发，在每年的第一天要开一口金银水井供早起的人们挑回家。
据说抢到头一担水的人就会发家致富，所以，人们在这一天都会早起，争先恐后来到井边抢挑头一担水。抢到头一担水的人要用一张纸串上三根香插到井边，后来者也用同样的办法按先后顺序插下去，这样每一位挑水者的名次都很清楚，以便祖先把财富赐给最勤劳的人。