四种基本情绪分别是喜悦、愤怒、悲哀和恐惧。
1、喜悦：是在得到或达到期望的目标后，紧张状态随之解除时的情感体验。喜悦的程度缘于愿望满足和舒适感。不同程度的喜悦可细分为满意，愉快、欢乐、狂喜等状态。喜悦的表情往往是眉头舒展，眼睛含笑，嘴角上翘。
2、愤怒：愤怒缘于不能得到或实现目标和愿望，特别是一再受到阻碍。不同程度的愤怒可细分为不满、生气、愠怒、愤怒乃至大怒，暴怒。对每个人而言，控制愤怒都十分重要，正如德国哲学家康德所说：生气是拿别人的错误惩罚自己。可见，被愤怒伤害最大的人正是发怒者自己。愤怒时，眼睛圆睁，嘴巴张大，心跳加快，血液充满大脑。
3、悲哀：悲哀是失去所盼望、所追求的东西，或失去所爱的人而引起的情绪体验；可细分为遗憾、失望、难过、伤心，悲痛、哀痛。悲哀的外部释放方式即为哭泣。有研究认为悲哀的泪可以释放一种有毒物质，因此，适当的哭泣对健康有利，但是过度持久的悲哀情绪常引发各种恶性疾病。悲哀的表情常常是眼睛低垂，面肌拉长，嘴角向下，甚至略微颤抖。
4、恐惧：恐惧是企图摆脱，逃避某种情境的情绪体验，缘于没有能力处理和摆脱可怕情境。恐惧时瑟缩一团，或浑身发抖。