咱们的眼睛的眼白与眼睑内侧，有1层透明薄膜，称为结膜。结膜的防御能力下降，或者来自外界的致病因素增加的时候，就会引起结膜组织炎症，导致结膜炎。从外观上看，由于结膜充血，眼睛发红，像兔子眼。普通百姓，常将结膜炎称为红眼病。实际上，结膜炎，由于病因的不同，而分为过敏性及感染性等类型，不同种类的结膜炎，在治疗方法的选择上，也存在着差异。搞错了，不仅难以收到治疗效果，还可能导致其他健康问题。
结膜炎，通常按病程可以分为急性与慢性；按病因，主要划分为感染性结膜炎及过敏性结膜炎。感染性结膜炎，通常是急性结膜炎，也就是大家常说的红眼病，主要由病毒或细菌感染而引起，会出现结膜充血、眼睛发红、分泌物增多、怕光、流泪，还可能伴有耳前淋巴结肿大、发烧、咽喉炎等症状；过敏性结膜炎，通常是慢性结膜炎，主要由过敏原、微生物、刺激物而引起，造成结膜内部的血管肿胀，出现眼睛发红、发痒、灼热感、异物感、眼皮及结膜红肿、水样分泌物、怕光等表现。
感染性结膜炎，一年四季都可发生，6月到10月，是高发季节，从婴儿到老人，都可能中招，而且，该病具有较强的传染性，通常是1人得病，全家受累。流感病毒以及肠道病菌，都可以引起结膜炎。日常生活中，还有1个重要的传播途径，是由消毒不严格的游泳池所导致。感染性结膜炎，结果治疗不及时、不彻底，也会发展为慢性结膜炎。
过敏性结膜炎，可以细分为常年性及季节性等类型。常年性的过敏性结膜炎，致敏原主要是空气中的污染物、灰尘、尘螨、宠物的毛发等刺激因素；特点是症状全年持续，但是，较为轻微；季节性的过敏性结膜炎，主要发生在季节变换的时候，春夏交替时，主要病因是植物花粉；秋冬交替时，致敏原主要是霉菌孢子。过敏性结膜炎，通常与过敏体质有关，也可能伴随其他过敏性疾病，比如，过敏性鼻炎。这种结膜炎，还有几个特点，比如，因为静脉回流受到影响，而产生黑眼圈；眼睑部位出现乳突状的增生；个别病例，还会出现视力受损。
过敏性结膜炎的产生，还与生活因素相关。比如，有人会对隐形眼镜或浸泡药水产生过敏，或者由于隐形眼镜清洗不正确，吸附污垢或眼睛的分泌物，引发免疫反应，导致结膜炎；此外，某些化妆用品，比如睫毛膏、眼线染料、美瞳等，也会成为致敏原。致敏原刺激机体内的肥大细胞或嗜碱性粒细胞，会释放含有组织胺等物质的颗粒，引起结膜内的毛细血管充血及血管通透性增加，导致眼睛产生红、肿、痒、痛等炎症表现。
发生结膜炎后，首先在确认病因。如果是感染性结膜炎，需要选用抗生素类的滴眼液，同时，要注意防止交叉感染，日常生活用品，比如，毛巾、浴巾等应该定期消毒和暴晒，并且分开使用。过敏性结膜炎，应该选用抗过敏眼药水，比如，色甘酸钠滴眼液等，严重者需要在大夫指导下，使用含有激素药或免疫抑制剂的眼药水。如果同时存在过敏性鼻炎或哮喘，还需要口服抗过敏药物。对于季节性过敏性结膜炎，可以采用5分钟冷敷与人工泪液，能够有效减轻症状。