综述
现在我们去超市购物，尤其是称重的商品，都是以千克为计量单位的，例如5个苹果的重量是2.4千克，如果换算成斤的话就是4.8斤，因为500克是一斤，所以2.4千克就是4.8斤。这种换算的方式，我们在读小学的时候就学过，所以非常的简单。
说到这里，大家可能就会发出疑问，“斤”是我国传统的度量衡，克是西方国家的度量衡，为什么我们现在很少用“斤”，反而称重时都要用克，那么一斤为何刚好等于500克，这其中的缘故是什么呢？
秦始皇统一度量衡
在说到这个问题之前，我们先来说说我国度量衡的发展。对历史了解的人都知道，自从秦始皇统一六国后，为了国家的税收和各地物品相互流通，因此统一了度量衡，这一项措施给人们的生活带来便利，同时也推动了经济的发展。
统一之后的度量衡主要是分、钱、两、斤，当时的一斤是16两，成语“半斤八两”就是由此而来的。当时，秦始皇命丞相李斯着手统一计量方式的工作，李斯在接手这项工作后就悉心研究，在经过一番对比和推算后，他制定出了16进制的计量方式，用北斗七星、南斗六星和福禄寿三星作为秤杆子上的16个刻度，也就是16两。秦朝制定的这种计量方式，一直沿用了两千多年。
东西方度量衡存在的差异
到了清朝时期，随着中西方文化交流加强，我们也了解到西方国家的计量方式，他们主要以克、千克、磅、盎司等做计量单位。当时我们国家的16两，约等于西方的596.816克，因为度量不统一，所以对经济方面也有一定的影响，于是清朝在度量方面，开始向国际惯例靠拢。
国民政府成立后，中国迎来了新的局面，为了国家能够更好的发展，国民政府在各个方面进行了改革。当时，国民政府的大多成员都是从西方国家留学回来的，他们有很多新思想，并希望新政府能够与西方世界接轨，于是一些改革的措施，也在向西方国家靠拢，这其中就包括度量衡。
国民政府规定，法定的一斤等于500克，但是一斤仍然沿用原来的16两，也就是16两等于500克，一两就是31.25克。这样的改变既有好的一面，同时也存在弊端，好一面是以整数计算，方便了很多，缺点是换算的比例减少了，原来的一斤是596.816克，现在却变成了500克，这样对我们来说很不划算。