俗称的腿抽筋，在医学上称为腿痛性痉挛，表现为腿部一组或几组肌肉突然的、剧烈的、不自主的收缩。腿抽筋并非都因为缺钙，临床上所见到的夜间腿抽筋大多数属特发性。但是，在患有某些疾病时，发生腿抽筋的概率增加，称为继发性腿抽筋。如多种肌肉病、外周神经病、尿毒症、糖尿病、甲状腺疾病、低镁、低钙、低钾等。另外，服用某些药物也可以诱发继发性腿抽筋。这些药物包括激素类、止痛的吗啡、治疗胃病的西咪替丁、降血压的利尿剂和尼非地平，降胆固醇的他汀类药、精神科用药锂盐等。当然，多数患者与缺钙有关，比如绝经后的女性、节食减肥的人等，由于钙的吸收或摄入不足而导致腿抽筋。
应该强调的是，特发性夜间腿抽筋是一个良性过程，故又称良性抽搐。所以，如果您有腿抽筋现象，大可不必为此过分担忧。但是，也不能不闻不问，而要去医院，配合医生做适当的检查，以便明确是否患有上述可以引起抽筋的疾病。