在英国，公历元旦虽没有圣诞节那样隆重，但在除夕夜和元旦，还是根据当地的风俗习惯开展种种庆祝活动，以示送旧迎新。英国人在除夕的深夜，人们常常带上糕点和酒出去拜访亲友。他们不敲门，就径直走进亲友家去。朝屋里迈进第一只脚的人，预示着主人在新的一年里运气的好坏。如果迈进第一只脚的人是个快乐、幸福、有钱的人，主人将全年吉利;如果是个忧伤、不幸、贫穷的人，主人在新的一年里将困难、倒霉。他们还往往根据来访者姓名的第一个字母，来预测自己在新的一年中的命运。
在同亲友谈话之前，先拨弄壁炉里的火，象征“开门大吉”。有些英国人有“守岁”的习惯，除夕之夜举家围坐，直至教堂鸣钟时才集体前往祈祷。人们高唱辞岁歌，围火跳起土风舞，彻底欢腾直到天明。在除夕这一天，家家户户必须瓶中有酒，橱中有肉。因为他们说，如果没有余下的酒肉，来年便会贫穷。除此之外，英国还流行新年“打井水”的风俗，人们都争取第一个去打水，认为第一个打水人为幸福之人，打来的水是吉祥之水。