中国古书《食货志》载有：“酒为百药之长，饮必适量”，嗜酒之徒片面强调“百药之长”而忽略其适量。日本诗歌称酒为“害生之水”，说酒是损害肝脏和胃肠的首恶。过量饮酒对身体损害严重。
1.剌激胃部
饮酒之后，大部分酒精通过胃粘膜吸收时，不仅对消化功能有抑制作用，而且还剌激胃粘膜，使之产生充血性的慢性炎症。
2.急性酒精中毒
出现、嗜睡、判断力减退等。
3.加重心脏的负担
能麻痹血管运动中枢，使血管扩张，血压下降，体表循环旺盛，从而增加心脏的负担。
4.损害内脏器官
经常过量饮酒者，可产生慢性中毒，损害内脏器官，如使肝脏产生脂肪性变，出现肝硬化，而且还有部分的肝癌是来自肝硬化。甚而使食道或胃底静脉曲张，就有随时破裂产生大出血而危及生命的可能。
5.造成脚气症
由于酒精在体内代谢过程中，可消耗大量的维生素B1故长期饮酒者有造成维生素B1缺乏的可能，而导致脚气病。
6.易得痔疮
经常饮酒的人，容易发生痔疮，故文献中曾有“十个酒客九个痔”的记载。
7.抵抗力降低
由于过量饮酒对机体有以上种种损害，故必然要导致机体抗抗力的降低。