蔓越莓又称蔓越橘、小红莓,是一种表皮及果肉都是鲜红色,生长在矮藤上的小圆浆果。蔓越莓每年春天播种、秋季收获,采收方法有“水收”和“干收”两种。优质的蔓越莓果内含有空气,所以能够浮在水面上。用水收方式采收,果农会先将蔓越莓田注满水,然后开着水车巡回在田间打水,等脱落的蔓越莓果浮出水面,再用栏木圈集筛选。水车、红果、波光与蓝天组成壮美画面,有幸看到这个场景的人都会有种目眩神迷的震撼。
蔓越莓,活力小浆果
由于新鲜蔓越莓果实的取得与保存不容易,因此蔓越莓常被加工成蔓越莓干或者果汁、果酱。蔓越莓干保留了蔓越莓90%的营养物质,口感最接近蔓越莓果。蔓越莓干可以当零食食用,也可以用来泡茶、烘焙糕饼,滋味酸甜的蔓越莓干总是会带来不一样的口感。
小小的蔓越莓果蕴含着大功效,除了被当成可口的食物,很多人也把它当成保健食品,因为蔓越莓除了富含水果之中不可或缺的维生素C之外,它还含有多种营养素,因此对于人体健康有着多方面的益处,对泌尿道、心血管、肠胃道和全面的身体健康都有有益的影响。
蔓越莓中含有一些保护性的物质,可以在泌尿管壁上形成一道保护膜,这些物质可破坏细菌的附着器,使细菌无法附着于泌尿管壁的细胞上造成危害,进而由尿液冲刷排出体外。除了具有防止泌尿道感染功能外,蔓越莓含有特殊化合物——浓缩单宁酸,还可以有效抑制幽门螺旋杆菌附着于肠胃内。幽门螺旋杆菌就是导致胃溃疡甚至胃癌发生的主因。