冬日万物敛藏，养生就该顺应自然界收藏之势，收藏阴精，使精气内聚，以润五脏。冬季时节，肾的机能强健，则可调节机体适应严冬的变化。所以冬日养生很重要的一点就是”养肾防寒”。
祖国医学认为，寒为冬季的主气，小寒又是一年中最冷的季节。寒为阴邪，易伤人体阳气，寒主收引凝滞。所以，虽然小寒养生包括的内容很多，但基本的原则仍是《黄帝内经》中的那一句格言：”春夏养阳，秋冬养阴。”冬日万物敛藏，养生就该顺应自然界收藏之势，收藏阴精，使精气内聚，以润五脏。冬季时节，肾的机能强健，则可调节机体适应严冬的变化。所以冬日养生很重要的一点就是”养肾防寒”。
说到进补，自古就有”三九补一冬、来年无病痛”的说法。天津中医药大学第一附属医院营养科主任李艳玲介绍说，人们在经过了春、夏、秋、冬近一年的消耗，脏腑的阴阳气血会有所偏衰，合理进补可及时补充气血、抵御严寒侵袭，又能使来年少生疾病，从而达到事半功倍的养生目的。
进入小寒节气，也已进入数九寒天，饮食以冬季进补为主。冬季干冷的时候，医学专家提醒人们注意冬日养生，特别强调的一点是”养肾防寒”：要补血、补气、补阴、补阳。民谚也有”三九补一冬，来年无病痛”之说，足见冬日养生进补的重要性。俗语”冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”是一种补，而民俗中在冬日有适当多吃点羊肉、狗肉的习惯，也是一种补。但不要千篇一律，本着缺什么补什么，顺其自然为好。因此，一定要注意，千万别贪恋油腻、辛辣的食品，应以补气润燥为主。
当然，在进补时应食补、药补相结合就更好了。
营养专家表示，小寒时节已是数九寒天，人们大补特补无可非议，但进补不可无章无法，应本着”因人施膳”的原则，了解饮食宜忌的含义。在冬令进补时应食补、药补相结合，以温补为宜。
常用补药有人参、黄芪、阿胶、冬虫夏草、首乌、枸杞、当归等;食补要根据阴阳气血的偏盛偏衰，结合食物之性来选择羊肉、狗肉、猪肉、鸡肉、鸭肉、鳝鱼、甲鱼、鲅鱼和海虾等，其他食物如核桃仁、大枣、龙眼肉、芝麻、山药、莲子、百合、栗子等。适宜的膳食有山药羊肉汤、强肾狗肉汤、素炒三丝、丝瓜西红柿粥、栗子粥、三色杏仁等，有补脾胃、温肾阳、健脾化滞、化痰止咳的功效。
李艳玲进一步提醒说，偏于阳虚的人，食补以羊肉、鸡肉等温热食物为宜，因为羊肉、鸡肉性温热，具有温中、益气、补精、添髓的功能;阴阳俱虚的人，以牛骨髓、蛤蟆油等进补，可起到壮阳滋阴的作用;偏于阴虚的人可补鸭肉、鹅肉，因为两者性味甘平、补虚益气。此外，龟、藕、木耳、鱼、豆制品等都是此时进补的佳品。