爱情、奸情同与情字相关，却是光明与邪恶的两极。有多少经典的爱情故事流芳百世，广为传诵，又有多少像潘金莲、西门庆这样的人遭到世人的唾弃和责骂。
自从人类进入了文明社会，法律就对奸罪做出了规定，随着具有代表性案件的发生，法律自身也在不断地进行着补充和调整，从简单到复杂，从不完善到完善，奸罪也有着它自己的发展历程。
西周
连犯三次将得不到赦免
西周时期，社会文明刚刚起步，一切还处于混沌之中。法律的规定很是笼统，有时一个条文包括数种罪名，而每种罪名又没有一个确定的内涵和外延。可惜现存的关于西周的法律已经不多见了，后人只有在一些古书中才能找到它所留下的痕迹。
例如在《尚书?君陈》中有这样的记载，对于那些有损纲常礼教、扰乱风俗道德的人，连犯三次就不能得到赦免。像奸罪这样的“禽兽行”就是有损纲常礼教、扰乱风俗道德的行为，自然应包含于此。
秦代
与主人通奸加重罚奴隶
到了秦代，男女通奸被认为是一种犯罪（我国现代刑法认为，通奸属于道德问题，不构成犯罪）。通奸既是犯罪，那么比通奸严重的强奸更是一种犯罪，所以强奸更应加重处罚。
在秦代，若奴隶与主人发生了奸情，应比照奴隶殴打主人的刑罚加以处理。如果男奴隶和女主人发生了性关系，不论这种行为是女主人自愿的还是男奴隶强迫的，对于和牛马一样的奴隶而言都属于“犯上作乱”、“大逆不道”，要加重刑罚。
汉代
守孝期通奸要判处死刑
奸罪在汉代得到了进一步的发展。汉律将奸罪分为通奸、强奸和居丧奸三种。
通奸是男女双方自愿的。比如嗣侯董朝，在元狩三年任济南太守时与城阳王的女儿私通，被判处三年徒刑；嗣侯宣生，在元朔二年与别人的妻子通奸，结果被免职。
汉律对强奸的定义为“不和谓之强”，强奸行为违背了妇女的意志，这与现代刑法关于强奸罪认定的主旨是一致的。
在为父亲或者母亲守孝期间与人通奸的叫居丧奸，要被处以死刑。
唐代
经人撮合私通各判一年
唐代把奸罪分为通奸、强奸和媒奸三种。
法律规定，通奸的男女双方各判刑一年半，如果是有丈夫的妇女要判刑两年。强奸的罪犯要罪加一等。
在唐代，徒刑分为五等，从一年半到三年，每加一等就加半年，所以强奸罪要比通奸罪多加半年，即判刑两年。比照我国现代刑法规定，犯强奸罪的处3年以上10年以下有期徒刑，可见唐代强奸罪的处罚下线比现代刑法要低。
强奸罪中，妇女是受害者，所以唐律还规定，凡是强奸罪，都不应追究妇女的刑事责任。