明治天皇
人物小传
：明治天皇(めいじてんのう，1852—1912)，又称之为睦仁大帝 (Mutsuhito the Great)。日本天皇(1867—1912)，原名祐宫睦仁(むつひと)。出生于嘉永五年(1852年)11月3日，是孝明天皇的第二位皇子。登基之初，历经江户幕府戊辰战争，维新志士推翻德川幕府的统治，宣布王政复古，拥戴以他为首的政府建立君主立宪制的国家，并大力推行有利于资本主义的明治维新改革。日本资本主义明治维新后迅速发展，完成帝国主义，以后走上军国主义、称霸世界的道路。
甲午战绩
：明治天皇是这场战争的直接推动者和领导者。无论是战前的扩军备战、建立战争体制 ;还是亲自批准向朝鲜派出军队、对华发表宣战诏书、坐阵广岛大本营、协调内阁与军部在战略和策略上的分歧、筹集战争经费、鼓动日军的战争狂热 ;抑或是操纵马关议和、决定接受“三国”干涉 ,等等 ,明治天皇自始至终都扮演着积极主动的角色 ,发挥出了专制君主和最高统帅的作用。
历经了幕末的腥风血雨和明治初年士族叛乱、自由民权运动之后，原本被萨摩、长州藩阀和朝廷公卿作为“尊皇倒幕”代理人而抬出的睦仁，已经从稚嫩的孩童，成长为欲建功立业的君主。他眼中的楷模，绝不仅限于统一国内的源赖朝和德川家康，而是曾经出兵朝鲜并窥窃明王朝的丰臣秀吉，以及为俄国打开通往波罗的海路径的彼得大帝。实现了殖产兴业和文明开化的日本帝国，在各个方面都呈现出磅礴向上的张力，无论是官僚、知识人还是民众，都聚集了巨大的能量。而最终确立的《大日本帝国宪法》，则将这些能量统统聚合在政教一体的天皇制下。朝野上下关注的焦点都集中于如何为新生的帝国谋求更大的发展空间，因此，到了睦仁执政的第二十个年头，整个国家已经由伸张民权变奏为扩张国权，而临边的清帝国和朝鲜，则在西洋列强的侵蚀之下举步维艰地进行着近代化转型，日本若不加紧时间对其进行侵蚀，则会失去机会。睦仁深知作为帝国政治权力与精神信仰顶端的他，在内外新情势下所背负的责任。
节衣缩食 筹备海军
在以往窥觊东亚霸权的白村江之战和万历朝鲜战争中，日本均输给中国与朝鲜强大的海军，这也致使它退居东瀛列岛，而到了近世后期，海防与拓疆的思想逐渐结合起来，从林子平的《海国兵谈》，到松平定信的《海防独语》、佐藤信渊的《海防余论》，都把巩固海防，拓展海疆作为日本拓殖并经营东亚的手段。自幕末坂本龙马组建海援队以来，维新志士和建国元老们都把打造、经营强大的海军作为日本崛起的重中之重。
1886年，崭露头角的北洋舰队震撼了朝野上下，连睦仁自己都感觉到，若不建造抓紧时间建造一支强大的海军，未来恐怕还要受制于清廷。同年，海军大臣西乡从道便制定了新海军军备计划，该计划旨在击沉队定远、镇远等主力舰，但需要庞大经费维持，而当时财力不足的日本政府即便发行公债仍难以支付。见此情形，睦仁毅然带头从皇室的经费中拨出30万日元作为造舰费，并于1887年发布诏令：
朕以为在建国事务中，加强海防是一日都不可放松的事情。然而国库岁入中难以立即拨出巨款供海防之用，故朕深感不安。兹决定从内库中提取30万日元，聊以资助，望诸大臣深明朕意。
伊藤博文等人也受到天皇的感召，在鹿鸣馆等地发表演说，要求全国各地的“爱国志士”纷纷以天皇为榜样，为筹备海军捐款。半年之内，数额竟然达到203万，不仅填补了政府筹办财力的不足，而且在举国上下掀起扩军热潮。
到1891年，距离甲午开战还有四年，海军大臣再次向内阁提交铸造包括四艘铁甲舰在内的11艘军舰和60艘鱼类舰议案，但由于耗资巨大，内阁久久不能决断。首相伊藤博文只好将决断诉诸天皇，欲策动天皇下诏，迫使议会通过。意识到情势紧急的睦仁坚决地召集内阁大臣、枢密院议长和顾问官，当着他们的面发布诏令：“国防之事，苟拖延一日，将遗恨百年”，要求政府和议会“协衷共济”。为了进一步以补充海军经费的不足，睦仁还表示此后六年每年从皇室经费中拨出30万元，并令文武官员在这六年中，也要抽出十分之一的月薪上交国库。他恨不得将“圣岳”富士山变成钢山、铁山，把濑户内海的每一块礁石都变成战舰，以备海军之用。
在天皇不遗余力的支持之下，到甲午战争爆发之前，日本基本上完成了海军军备计划，建成了一支拥有32艘军舰、24艘鱼雷艇，总排水量达到7万余吨的近代海军。这支由天皇节衣缩食，带领文武百官据全国之力造就的海军，不仅在总体吨位上略胜北洋舰队，而且在舰队的齐整配置程度和机动灵活的攻击能力上都远远优于北洋舰队。
坚决派兵 谨慎应战
在备战阶段，睦仁呈现出毫无顾忌地积极姿态，但到了甲午战争前夕，他却显得更为谨慎和周密，甚至对军部和政府的一部分专断独行表示不满，但是在派兵朝鲜问题上，他仍然持有坚定而不可动摇的立场。
1894年，朝鲜爆发东学党起义，帝国上下都将这作为发动战争的导火索。陆军本部次长川上操六和参谋总长炽仁亲王为首的军部急切要求出兵，而以首相伊藤博文和外相陆奥宗光为首的政府官僚，则要求在“保护使馆和侨民”的名义之下，派遣混成旅团登陆朝鲜占得先机。伊藤等人在无法与军部达成统一意见时，进宫上奏睦仁，睦仁随即便在宫中召见陆军大臣大山岩、海军大臣西乡从道、参谋总长炽仁亲王，当面下达了以下诏令：