宿便即肠管内长期停滞淤积的陈旧大便。一般3~5日不解大便而停留于肠管内的粪块叫宿便。宿便往往非常顽固，要使其排出，并非那样简单。例如，在肠壁某部位向外发生袋状膨出而形成肠憩室时，肠内容物就会积存于憩室内，长时间停滞，不被排出。肠憩室多发于富贵之人，其原因就是由于他们饮食过于精细，摄取的膳食纤维不足。而憩室好发的部位以结肠为最。
宿便是人体肠道内一切毒素的根源。“一日不排便，胜抽三包烟”。肠道内宿便就像腐肉，又臭又脏，宿便所产生的大量毒素被人体吸收后，将降低人体免疫力，诱导各种疾病滋生，严重危害人体健康!
宿便可产生毒素，宿便中的毒素被肠道反复吸收，通过血液循环到达人体的各个部位，导致女性面色晦暗无光、皮肤粗糙、毛孔扩张、痤疮、腹胀腹痛、口臭、痛经、月经不调、肥胖、心情烦躁等症状。
宿便引起肛肠疾患。便秘时，排便困难，粪便干燥，可直接引起或加重肛门直肠疾患。如直肠炎、肛裂、痔等。宿便胃肠神经功能紊乱。便秘时，粪便潴留，有害物质吸收可引起胃肠神经功能紊乱而致食欲不振，腹部胀满，嗳气，口苦，肛门排气多等表现。
宿便形成粪便溃疡。较硬的粪块压迫肠腔使肠腔狭窄及盆腔周围结构阻碍了结肠扩张，使直肠或结肠受压而形成粪便溃疡，严重者可引起肠穿孔。
宿便患结肠癌。可能是因便秘而使肠内致癌物长时间不能排除所致，据资料表明，严重便秘者约10%患结肠癌。
宿便诱发心、脑血管疾病发作。临床上关于因便秘而用力增加腹压，屏气使劲排便造成的心、脑血管疾病发作有逐年增多趋势。如诱发心绞痛，心肌梗塞发作，脑出血，中风猝死等。
宿便引起性生活障碍。这是由于每次长时间用力排便，使直肠疲劳，肛门收缩过紧及盆腔底部痉挛性收缩的缘故，以致不射精或性欲减退，性生活没有高潮等。
宿便易使妇女发生痛经，阴道痉挛，并生产尿潴留，尿路感染等症状。 宿便影响大脑功能。便秘时代谢产物久滞于消化道，细菌的作用产生大量有害物质，如甲烷、酚、氨等，这些物质部分扩散进入中枢神经系统，干扰大脑功能，突出表现是记忆力下降，注意力分散，思维迟钝等。