兰卡斯特大学和谢菲尔德大学联合进行的一项新研究发现，语言能力对学习者回答科学问题的能力具有重要影响。
而英语不是他们的，这是从家庭的孩子特别具有挑战性的第一语言 -现在世界各地的教室的显著和越来越大的比重。
评估的性质不断变化，例如下一代科学标准，也给这些学生带来了进一步的语言要求。
报告认为，为英语学习者(ELL)提供平等的评估机会特别困难，并且这是教育政策和实践中最具挑战性的问题之一。
兰开斯特大学的Oksana Afitska博士和谢菲尔德大学的Timothy Heaton博士刚刚发表了题为“减轻语言在科学评估中的影响：对英国小学课堂中英语学习者的研究”。在《科学教育》杂志上。
作者警告说，教师和评估者必须对新的做法做出反应，教育专业人员应通过适当，形成性和平等的教学和评估方法在促进特定学科的学习中发挥重要作用。
报告补充说，这包括认识到ELLs带入课堂的多种教育，语言和社会文化维度。
Afitska博士和Heaton博士分析了7至11岁年龄段的英国五所学校中485名标准化英语任务学生的表现，他们都是英语母语者(ENS)和ELL。
结果显示，尽管ELL的表现持续比其英语为母语的同龄人差，但它们之间的差距很大程度上取决于评估特征。
当响应需要活跃的语言产生和/或根据特定的科学词汇进行评估时，ELL尤其不利。
Afitska博士说：“这些结论使我们建议ELL可能经常具有预期的基本科学理解，但缺乏在评估过程中适当证明它所必需的词汇和语言技能。”
在报告中引用的一项正式评估任务中，邀请年轻人提供企鹅的一项功能，并描述企鹅如何帮助企鹅在其环境中生活。
一位ELL儿童写了“蓬松的肚子以帮助保暖”。但是，这不符合任何要求的答案，包括“厚羽毛”或“皮草/头发/厚外套”。这个孩子没有得到任何痕迹。
报告补充说：“在这些测试中表现不佳的后果对于学习者而言非常重要。”
“潜在地影响未来的机会和大专教育水平的学习方向。的确，表现不佳会影响学生对自己是一名优秀的理科，英语或数学学习者的看法。这也可能导致该学生进入能力较低的群体或上课，或转到不提供此类学术挑战性课程的职业课程。
“因此，如果我们希望解决目前在STEM专上教育中语言多样的学习者人数不足的问题，解决这一问题是关键的一步。”