反垄断官员今天向微软开出7.32亿美元罚单，因为微软未能达成2009年的和解协议，该协议要求微软为Windows用户提供替代浏览器的选择。
欧洲委员会最高反垄断监管机构华金·阿尔穆尼亚（Joaquin Almunia）所作的这一宣布，在《纽约时报》周二报道这起历时8个月的案件即将发生“巨额罚款”之后，人们早已预料到。
这是欧洲监管机构首次因为一家公司逃避反垄断协议而对其进行惩罚，Almunia在去年和今天一再指出了这一点。
阿尔穆尼亚星期三在布鲁塞尔举行的新闻发布会上说：“这是我们第一次看到有法律约束力的承诺。“这当然是严重的，不管是不是故意的。”
2009年底达成的和解是挪威浏览器制造商Opera Software提出的一项投诉，该公司两年前指责微软通过将InternetExplorer（IE）与Windows捆绑在一起，操纵了浏览器份额争夺战。在经历了一些波折之后，包括威胁推迟当时即将推出的Windows7，微软同意向欧洲用户展示其Windows操作系统的“浏览器投票”，该屏幕显示了竞争对手的浏览器下载链接，包括谷歌的Chrome、Mozilla的Fire fox和Opera的同名浏览器。
但微软犯了一个大错误：从2011年5月到2012年7月，它在大约14个月内未能向Windows7服务包1（SP1）用户显示浏览器投票结果。阿尔穆尼亚说，大约1530万用户没有看到他们本应看到的选票。
去年7月，微软承认了这一疏忽，并道歉，但也淡化了这一问题，称这纯粹是“技术错误”，并指责一个工程团队。
2012年10月，Almunia对微软提出正式指控，称“如果公司作出承诺，就必须按照承诺行事，否则将面临后果。”
他今天又说了很多同样的话。阿尔穆尼亚说：“不用说，定居点只有在严格履行承诺的情况下才能发挥作用。”“他们必须做他们所承诺的事或面对后果。”
微软将提供为期五年的投票，直到2014年底，但去年夏天，微软提出将其有义务显示屏幕的时间延长15个月。
去年秋天，微软更新了最新的操作系统Windows8，以包括客户的选择屏幕。但与此同时，该委员会也给了微软一个通行证：它决定微软不必向竞争对手的浏览器开放为平板电脑制造的有限版本Windows RT。
7.32亿美元的罚款相当于5.61亿欧元，比最高限额要小得多，可能高达79亿美元，而且也比一些人认为的要小得多。