最近，一个朋友告诉我他想花更多时间在Twitter上，但他并不十分了解。他告诉我，他的主要兴趣是喜剧，他希望找到一种方法，以查看喜剧演员在Twitter上发布的最好笑话。但是当他跟随喜剧演员时，他大多看到了很多自我促进的东西-巡演日期，深夜露面以及诸如此类的事情。无论您的个人兴趣是什么，Twitter上都有无数的相关好消息。但是他们在哪里?
主题是Twitter的一项新功能，将于本周开始推出，代表了回答该问题的巨大努力。正如您目前可以关注个人帐户一样，您将能够在体育，和游戏中关注300多个“主题”。作为回报，您会看到来自您不关注的帐户的推文，这些推文在这些主题上具有信誉。
Twitter的高管们希望Topics将使新的和间歇性用户更容易使用该平台，并使更多的用户更容易发现新的帐户和对话。该功能于8月开始在Android上进行测试，将于11月13日在全球范围内推出。
“我们知道人们来Twitter的主要原因是紧跟他们感兴趣的事情，”负责Topics团队的Rob Bishop说。“挑战在于，每天在Twitter上做到这一点确实非常困难。”
除了(或代替)个人帐户之外，让人们关注主题的想法可以追溯到公司成立之初。但是，这需要机器学习工具的开发和雇用人类编辑团队等才能实现。
作为一个每天花八小时左右的时间至少要关注Twitter时间轴的记者，我对Topics的价值来说是一个比较差的测试案例。我关注那些工作与我自己和其他人息息相关的人。一般来说，如果这对我覆盖的公司来说很重要，那么我不会错过。
“人们来TWITTER的主要原因是紧跟他们感兴趣的事物。”
但是我也是一个摔角专业书呆子，他最近开设了一个备用帐户来跟上摔跤Twitter。(我发现关于SummerSlam的推文在我的主要帐户上表现不佳。如果可以想象的话!)在创建新帐户的那一刻，我和喜欢喜剧的朋友在同一地点：知道有很多不错的推文对我来说，但在哪里看不清楚。
我做了显而易见的事情：跟随大型职业摔角联合会，顶级明星以及少数摔跤记者和播客。但是，当Twitter为我的帐户启用“主题”时，我也可以只关注“ WWE”。突然间，当我滚动时出现一个新图标，表明我正在阅读的推文来自于我关注的主题。
在最近访问Twitter办公室期间，Bishop引导我了解了如何在时间轴中选择有关WWE之类的推文。首先，Twitter扫描传入的推文中是否包含“ WWE”，“职业摔角”等关键字。(它至少不能在图像和视频中搜索这些术语。)其次，Twitter搜索以查看该推文是否来自通常就该主题进行推文的人，以此来衡量其可信度。最后，Twitter研究参与度：关注此主题的其他人中有多少人喜欢，转发或回复推文?与该推文互动的人越多，越有可能成为切入点。
这里的第一个也是最明显的挑战是选择正确的推文以将其包含在时间轴中。以我的经验，Twitter的算法似乎有些明显。我看到的许多第一条推文来自官方的WWE帐户及其摔跤手的帐户。当然，其中一些很好，但是其中许多高参与度推文只是赤裸裸的自我宣传，对我而言并不是特别有价值。(谢谢您，我已经知道按次计费的时间是从星期日开始)
经过几天的测试，不过，我开始看到更多相关的推文。我了解到，WWE已与沙特阿拉伯政府续签了其道德上已破产的交易，这要归功于我从未关注的记者在我的时间表中插入的主题推文。普通摔跤迷在同一主题上发表了另一则主题推文，他提供了一些辛辣且相关的评论。我希望主题成为一切。
完善主题的第二个挑战是平衡：Twitter应该向您显示多少条主题推文?Bishop告诉我，一般而言，您关注的个人帐户越少，您可能会看到的主题推文越多。这似乎是一种合理的方法。我在摔跤alt帐户上关注的人数少于100，而我的时间表中的许多推文只是我追随的人喜欢的推文。到目前为止，“主题”中的推文至少与这些推文一样好，而且通常更好。
尽管如此，Twitter用户的声音子集还是非常挑剔，因为哪些推文出现在他们的时间轴上。(当其他人的喜好似乎随机出现在供稿中时，我自己的时间轴上充满了受屈用户的how叫。)Twitter高管们希望Topics被广泛使用，但是如果高级用户认为它不是，我不会感到惊讶。不适合他们。
您不会在第一批中找到一个主题：政治。该公司告诉我，它对算法的潜在意外后果非常敏感，因为这些算法会进一步放大有关敏感主题的推文，因此它坚持以较低的票价开始。
有关许多热门主题的推文现在可能比以前传播得更远
Bishop说，该功能将对大型专业运动队或韩国男团BTS等忠实拥follow的追随者大放异彩。他说，该小组及其成员代表着Twitter上讨论最多的主题之一，但是，很少有官方报道关注其日常发展。(很快，Jungkook会好起来!)尽管Twitter知道什么是最高帐户，但仍然让粉丝搜索了粉丝帐户。现在，粉丝们可以关注BTS主题，而Twitter将发布有关该乐队的热门推文。
Bishop说，如果Topics成功，那么普通人将不会关注较少的个人账户。他说，实际上，他们可能会更多。这也意味着您关于许多热门主题的推文现在可能比以往任何时候都走得更远，这可能是喜忧参半的结果，因为任何曾经看过推文的人都可以传播病毒并因此受到骚扰。
下一个是什么?Bishop说，更多的话题，包括关于国际流行的话题。团队还正在研究静音主题的功能，例如，该功能对于试图避免破坏受欢迎的电视节目的人很有用。最终，Bishop说，您也许可以将推文“狭cast”投给特定主题的追随者，这是Twitter用户的另一个古老梦想。(想象一下能够在Twitter上讨论您所居住的城市，但只能与关注该主题的人讨论。)
团队还正在研究静音主题的功能
该公司还计划最终允许您在浏览页面上浏览主题，并在专用列表中查看主题。(这是我的工作，再加上狭窄的演员表，可以让我从一个帐户进行所有推文。)
与Twitter今年发布的其他功能类似-想到了搜索直接消息的功能-主题功能是显而易见的，受欢迎的，过期的，并且还没有完全完成。但是对于一个从未知道如何处理每天流经其服务器的令人难以置信的推文的公司来说，这也似乎是有意义的进步。
Bishop说：“与任何机器学习问题一样，我们将从将其掌握在客户手中并了解他们的参与中学到了很多东西，从而可以构建更好的模型。”“我们的目标是尽快解决这一问题，并让人们使用它，以便我们改进算法。”