ESO的超大望远镜(VLT)产生了旋转星系NGC 4981的美丽图像。
NGC 4981在处女座中距地球大约7300万光年。
这个星系也被称为LEDA 45574和MCG-01-34-003，于1784年4月17日由英国天文学家William Herschel发现。
一个多世纪后，在1968年4月23日，NGC 4981再次成为Ia超新星在其范围内发生的记录：SN 1968i。
然而，SN 1968i并不是星系唯一的超新星。
差不多四十年后，巨大恒星的核心坍塌导致了超新星SN 2007c。
NGT 4981的这一壮观镜头 – 没有显示任何超新星爆炸 – 被VLT的可见和近紫外FOcal减速器和低色散光谱仪(FORS)仪器捕获。
FORS是ESO仪器的瑞士军刀 – 它能够以多种不同的方式研究许多不同的天文物体。
该仪器负责VLT拍摄的一些最具代表性的照片。
该影像的一个版本被业余天文学家Josh Barrington带入了Hidden Treasures比赛。